Η νικοτίνη που συγκεντρώνεται στα νύχια των καπνιστριών μπορεί να αποτελέσει δείκτη για την υγεία της καρδιάς, όπως επισημαίνει νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε νοσοκόμες.

Στα νύχια συγκεντρώνονται ίχνη νικοτίνης για μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή μεγαλώνουν πολύ αργά.

Αυτό, κατά τους ειδικούς, επιτρέπει την ανάλυσή και σύγκρισή τους, κάτι που μπορεί να οδηγήσει τους γιατρούς στο να διαπιστώσουν πόσο μεγάλο κίνδυνο διατρέχει μια καπνίστρια να εκδηλώσει καρδιακή πάθηση.

Σήμερα, για την ανάλυση των κινδύνων από το κάπνισμα, χρησιμοποιούνται βιο-δείκτες όπως το σάλιο και τα ούρα. Οι μέθοδοι αυτές όμως έχουν το μειονέκτημα ότι ανιχνεύουν την έκθεση στη νικοτίνη μόνο για τις αμέσως προηγούμενες ημέρες.