Σε μια από τις πιο απομονωμένες περιοχές του Καναδά, στο Νούναβουτ, υπάρχει ένα μικρό και ανώνυμο νησί με μια ασυνήθιστη γεωγραφική ιδιαιτερότητα: είναι το μεγαλύτερο νησί που βρίσκεται μέσα σε λίμνη, πάνω σε νησί, μέσα σε λίμνη, πάνω σε νησί. Πρόκειται για ένα… παζλ που έχει τρελάνει τον πλανήτη!
Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό παράδειγμα αναδρομικής γεωμορφής, γνωστής και ως «νησί τρίτης τάξης» — ένας όρος που περιγράφει φυσικά φαινόμενα με επαναλαμβανόμενη δομή σε διαφορετικά επίπεδα.
Το απόλυτο γεωγραφικό παζλ που… έχει τρελάνει τον πλανήτη
Η μοναδική αυτή γεωμορφή επιβεβαιώθηκε το 2014 χάρη στις δορυφορικές εικόνες του Landsat 8, ενός δορυφόρου της NASA. Οι εικόνες αποκάλυψαν κάτι εξαιρετικά περίπλοκο: στο κέντρο ενός μικρού, ανώνυμου νησιού υπάρχει μια λίμνη, μέσα στην οποία βρίσκεται ένα δεύτερο νησί. Το δεύτερο αυτό νησί «επιπλέει» σε λίμνη που ανήκει στο νησί Βικτώρια — το όγδοο μεγαλύτερο νησί του κόσμου.
Η τοποθεσία είναι τόσο δυσπρόσιτη και αποκομμένη, που είναι πολύ πιθανό κανένας άνθρωπος να μην έχει βρεθεί ποτέ πάνω σε αυτό το μικροσκοπικό, αλλά γεωγραφικά εντυπωσιακό νησί. Η ανακάλυψή του δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη σύγχρονη τεχνολογία της δορυφορικής απεικόνισης και της χαρτογράφησης μέσω πλατφορμών όπως το Google Earth.
Τέτοιες αναδρομικές γεωμορφές δεν είναι απλώς περίεργα φυσικά φαινόμενα. Αποτελούν απόδειξη της απίστευτης πολυπλοκότητας και φαντασίας με την οποία διαμορφώνεται ο φυσικός κόσμος. Γεωγράφοι και ερευνητές τις μελετούν με ενδιαφέρον, γιατί κάθε τέτοια ανακάλυψη μάς δείχνει πως υπάρχουν ακόμη πολλές γωνιές της Γης που παραμένουν ανεξερεύνητες — και ίσως κρύβουν εξίσου απρόσμενα θαύματα της φύσης.
