Δεν μιλάμε για το να κερδίζεις τους άλλους ή να ξεχωρίζεις με κάθε κόστος. Μιλάμε για το να δημιουργήσεις μια ζωή γεμάτη ευτυχία και πληρότητα. Τι είναι όμως η ευτυχία; Μπορούμε να την περιγράψουμε ως ένα μείγμα νοήματος και σκοπού. Και τα δύο είναι απαραίτητα για να χτίσουμε τη ζωή που επιθυμούμε.

Τι είναι το νόημα

Το νόημα αφορά την ιστορία που λέμε στον εαυτό μας για το παρελθόν. Οι ευτυχισμένοι άνθρωποι συνήθως βλέπουν την ιστορία τους ως ηρωική αφήγηση — ιστορίες υπέρβασης δυσκολιών και τραυμάτων. Οι προκλήσεις δεν είναι αδιέξοδα αλλά ευκαιρίες ανάπτυξης.

Αν αντιμετωπίζετε τις δυσκολίες του παρόντος και του μέλλοντος με τον ίδιο τρόπο, καλλιεργείτε ένα ισχυρό αίσθημα νοήματος. Αν, αντίθετα, βλέπετε τα εμπόδια ως ανυπέρβλητα και νιώθετε απογοήτευση ή ήττα, εγκλωβίζεστε σε μια αφήγηση θύματος, ένας φαύλος κύκλος που υπονομεύει την ευτυχία.

Τι είναι ο σκοπός

Ο σκοπός αφορά το παρόν και το μέλλον, όχι το παρελθόν. Είναι οι δραστηριότητες που γεμίζουν τον χρόνο μας, αυτά που μας κάνουν να νιώθουμε ζωντανοί. Ο σκοπός ανθίζει όταν εστιάζουμε στη διαδικασία, εκεί που η πορεία μετράει περισσότερο από τον προορισμό. Σε αυτές τις στιγμές ζούμε πλήρως, απολαμβάνοντας κάθε βήμα χωρίς άγχος για το αποτέλεσμα.

Όταν συνδυάζετε νόημα και σκοπό, η ευτυχία προκύπτει φυσικά. Μόλις φτάσετε αισθανθείτε αυτάρκεια, ο σκοπός γίνεται αυθόρμητος και πλούσιος. Δεν χρειάζεται να αποδείξετε κάτι με περισσότερες επιτυχίες ή κατορθώματα.

Η παράμετρος του χρόνου

Ο χρόνος είναι περιορισμένος.  Δεν μπορούμε να τον αγοράσουμε, να τον πουλήσουμε ή να τον παγώσουμε. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να επιλέγουμε πώς τον ξοδεύουμε.

Η νίκη στο παιχνίδι της ζωής σημαίνει να μειώνουμε τους συμβιβασμούς:

  • Περάστε όσο περισσότερο χρόνο γίνεται σε πράγματα που αγαπάτε.

  • Περάστε όσο λιγότερο γίνεται σε πράγματα που μισείτε.

Αναθεωρείτε το πρόγραμμά σας: προσθέστε δραστηριότητες που σας γεμίζουν, αφαιρέστε ή αλλάξτε υποχρεώσεις που σας καταπιέζουν, για να ευθυγραμμιστεί η ζωή σας με τις αξίες σας.

Οι πόροι

Κάποιοι μπορεί να πουν: «Χωρίς χρήματα, δεν είναι ρεαλιστικό». Σε ένα βαθμό, ναι, αλλά η έλλειψη χρημάτων δεν είναι ανυπέρβλητο εμπόδιο. Άλλοι πόροι — νιάτα, ενέργεια, χρόνος, κοινότητα — μπορούν να σας βοηθήσουν να ξεκινήσετε.

Ακόμη κι αν δεν αγαπάτε τη δουλειά σας, μπορείτε να αφιερώσετε μερικές ώρες τα Σαββατοκύριακα σε χόμπι ή προσωπικά πρότζεκτ. Οι υποστηρικτικές σχέσεις, η οικογένεια και η κοινότητα συχνά υπερβαίνουν την επίδραση των χρημάτων.

Φανταστείτε ότι μια μέρα ξυπνάτε και συνειδητοποιείτε ότι περνάτε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας σε ό,τι αγαπάτε. Αυτό, λέω εγώ, είναι ευτυχία!