Πότε ήταν η τελευταία φορά που γελάσατε πραγματικά; Πότε χαρήκατε ένα γέλιο από εκείνα που μας κάνουν να δακρύζουμε και να μην μπορούμε σχεδόν να ανασάνουμε; Ίσως βλέποντας μια αστεία σκηνή στην τηλεόραση, παρακολουθώντας stand up comedy ή ακούγοντας μια ιστορία με γκάφες ενός φίλου.
Για πολλούς ανθρώπους, το γέλιο έρχεται πιο εύκολα όταν βρίσκονται με φίλους, μοιράζονται αστεία και βλέπουν τη χιουμοριστική πλευρά της καθημερινότητας. Ως παιδιά γελάμε, παίζουμε και βρίσκουμε χαρά σε ό,τι κάνουμε, αλλά μεγαλώνοντας αυτό συχνά δυσκολεύει. Ανάμεσα σε ευθύνες, δουλειά και καθημερινό άγχος, το γέλιο μπορεί να περάσει σε δεύτερη μοίρα, καθώς η σοβαρότητα συχνά θεωρείται σημάδι ωριμότητας.
Όμως το γέλιο δεν πρέπει να είναι απλώς μια σκέψη της τελευταίας στιγμής. Όταν εμφανίζονται δυσκολίες, όπως αναπόφευκτα θα γίνει στη ζωή, το γέλιο μπορεί να λειτουργήσει ως «σανίδα σωτηρίας».
Γέλιο και διαχείριση του πόνου
Το γέλιο μάς βοηθά να διαχειριζόμαστε τον πόνο και να βλέπουμε τα πράγματα πιο καθαρά όταν η ζωή φαίνεται δύσκολη. Από ψυχολογική σκοπιά, λοιπόν, είναι ένας από τους πιο άμεσους και αποτελεσματικούς τρόπους για να αποφορτιστούμε. Όταν γελάμε, το σώμα μας πλημμυρίζει με ενδορφίνες και ντοπαμίνη, που βελτιώνουν τη διάθεσή μας και μειώνουν το στρες. Οι μύες χαλαρώνουν, η αναπνοή βαθαίνει και το νευρικό μας σύστημα βγαίνει από την κατάσταση συναγερμού.
Το γέλιο και η σύνδεση με τους άλλους
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLoS One έδειξε ότι το γέλιο μαζί με άλλους ενισχύει τους κοινωνικούς μας δεσμούς και μας κάνει να νιώθουμε πιο κοντά μεταξύ μας. Αυτό συμφωνεί με τα ευρήματα των παλαιότερης μελέτης δημοσιευμένης στο Ethology, που αναφέρει ότι οι άνθρωποι είναι έως και 30 φορές πιο πιθανό να γελάσουν παρουσία άλλων παρά μόνοι τους.
Παρόμοια αίσθηση του χιούμορ
Σε πρόσφατη έρευνα, το ίδιο το χιούμορ, η γνωστική και συναισθηματική διαδικασία που μας κάνει να γελάμε, διαχωρίστηκε από την προσωπική αίσθηση του χιούμορ, δηλαδή το χαρακτηριστικό της προσωπικότητάς μας που καθορίζει πόσο απολαμβάνουμε τα αστεία. Το να βρούμε ανθρώπους με παρόμοια αίσθηση του χιούμορ με τη δική μας είναι πραγματική ευλογία.
Πώς θα βάλετε πιο πολύ γέλιο στη ζωή σας;
Αν δεν θυμάστε πότε γελάσατε τελευταία φορά, μην ανησυχείτε. Η ικανότητα αυτή δεν έχει χαθεί, απλώς μπορεί να «κοιμάται» και, όπως ένας μυς, μπορεί να «γυμναστεί» για να «ξυπνήσει». Παρακάτω πέντε τρόποι να φέρετε περισσότερο γέλιο στη ζωή σας:
1. Αναζητήστε ενεργά το χιούμορ
Δείτε μια κωμική σειρά, ακούστε ένα αστείο podcast ή περάστε χρόνο με ανθρώπους που σας κάνουν να γελάτε. Αν δεν ξέρετε τι σας κάνει να γελάτε, εξερευνήστε διαφορετικά είδη χιούμορ και παρατηρήστε τι σας ευχαριστεί.
Θυμηθείτε πως το γέλιο είναι κοινωνικό φαινόμενο. Γελάμε περισσότερο όταν είμαστε με άλλους, γι’ αυτό βγείτε έξω, δείτε μια παράσταση ή οργανώστε μια βραδιά με την παρέα σας.
2. Βρείτε το γέλιο στην καθημερινότητα
Δεν χρειάζεται πάντα μεγάλα αστεία. Μάθετε να βλέπετε την κωμική πλευρά των μικρών στραβών στιγμών, όπως όταν κολλάτε μέσα στον υπνόσακό σας ή όταν το σκυλάκι σας τρέχει να κρύψει τις παντόφλες σας. Η ζωή είναι γεμάτη αφορμές για γέλιο, αρκεί να τις προσέξετε.
3. Μην ντρέπεστε να είστε παιχνιδιάρηδες
Οι ενήλικες συχνά νιώθουν ότι πρέπει να είναι πάντα σοβαροί. Όμως δεν είναι έτσι. Βρείτε στιγμές που μπορείτε να είστε λίγο πιο ανάλαφροι. Όχι βέβαια, εν μέσω μιας σοβαρής επαγγελματικής συνάντησης.
4. Γελάστε με τους άλλους, όχι εις βάρος τους
Το κοινό γέλιο δυναμώνει τις σχέσεις. Το ζητούμενο είναι να γελάμε μαζί με τους άλλους, όχι με τους άλλους. Το κοινό χιούμορ ενώνει, ενώ το σαρκαστικό ή προσβλητικό γέλιο απομακρύνει.
5. Βρείτε το γέλιο ακόμη και στις δύσκολες στιγμές
Δεν χρειάζεται να περιμένετε να λυθούν όλα τα προβλήματά σας για να γελάσετε. Το γέλιο μπορεί να συνυπάρχει με τη δυσκολία και να λειτουργεί σαν ασπίδα προστασίας. Δεν εξαφανίζει τα προβλήματα, απλώς κάνει τη διαδρομή πιο υποφερτή, φωτίζοντας έστω και λίγο το σκοτάδι.
Το γέλιο δεν είναι πολυτέλεια, είναι ανάγκη. Είναι φροντίδα του μυαλού και του σώματος, ένας τρόπος να θυμίζουμε στον εαυτό μας ότι, παρά τα δύσκολα, υπάρχει πάντα χώρος για χαρά και σύνδεση.
