Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι η πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού μας απέναντι σε εξωτερικούς εισβολείς όπως ιοί και βακτήρια. Χωρίς αυτό, το σώμα μας θα ήταν εντελώς εκτεθειμένο και ευάλωτο σε ασθένειες.

Αποτελείται από ένα πολύπλοκο δίκτυο κυττάρων, ιστών και οργάνων που συνεργάζονται για να αναγνωρίζουν και να εξουδετερώνουν κάθε απειλή για την υγεία μας. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Science Immunology φέρνει στο… φως έναν νέο εκπληκτικό μηχανισμό: ο ήλιος μπορεί να ενισχύσει την ικανότητα του ανοσοποιητικού μας συστήματος να καταπολεμά τις λοιμώξεις.

Η έρευνα, με επικεφαλής επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Όκλαντ στη Νέα Ζηλανδία, βασίστηκε σε ένα μικρό ψάρι του γλυκού νερού, το γνωστό «ψάρι ζέβρα» (zebrafish), το οποίο αποτελεί μοντέλο για τη μελέτη της ανθρώπινης βιολογίας λόγω της γενετικής του ομοιότητας με τον άνθρωπο.

Οι ερευνητές εστίασαν στα ουδετερόφιλα – ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων που αποτελούν την πρώτη γραμμή άμυνας του οργανισμού απέναντι σε μικροβιακές εισβολές. Τα ουδετερόφιλα φτάνουν γρήγορα στο σημείο της λοίμωξης και εξουδετερώνουν τα βακτήρια.

Η ερευνητική ομάδα υποστηρίζει ότι τα ουδετερόφιλα διαθέτουν το δικό τους εσωτερικό βιολογικό ρολόι – ένα κιρκάδιο ρολόι που αντιλαμβάνεται τη διάρκεια της ημέρας και συγχρονίζεται με τον φωτεινό κύκλο του περιβάλλοντος. Το φως της ημέρας ρυθμίζει αυτό το ρολόι, ενισχύοντας τη βακτηριοκτόνο ικανότητα των κυττάρων.

Η μελέτη έδειξε ότι τα ουδετερόφιλα είναι πολύ πιο αποτελεσματικά κατά την ημέρα, όταν έχουν «ξυπνήσει» από την επίδραση του φωτός.

«Δεδομένου ότι τα ουδετερόφιλα είναι τα πρώτα κύτταρα που καταφθάνουν σε περιοχές φλεγμονής, η ανακάλυψή μας έχει σημαντικές θεραπευτικές επιπτώσεις για πολλές φλεγμονώδεις και λοιμώδεις ασθένειες», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, αναπληρωτής καθηγητής Κρίστοφερ Χολ, από το Τμήμα Μοριακής Ιατρικής και Παθολογίας του Πανεπιστημίου του Όκλαντ.

Τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για μια εντελώς νέα προσέγγιση στην ανοσοθεραπεία: την αξιοποίηση του κιρκάδιου ρυθμού των ουδετερόφιλων ώστε να ενισχυθεί η δράση τους κατά των λοιμώξεων.

Περισσότερα tips για ισχυρό ανοσοποιητικό

Για να διασφαλίσετε τη βέλτιστη λειτουργία του ανοσοποιητικού σας:

  • Μειώστε (εάν δεν μπορείτε να κόψετε) το κάπνισμα.
  • Διατηρήστε μια υγιή μάζα σώματος.
  • Αποφύγετε το αλκοόλ (καταναλώνετε πάντα με μέτρο).
  • Κοιμηθείτε επαρκώς (7 με 9 ώρες κάθε βράδυ) καθώς ο ύπνος είναι το φυσικό ενισχυτικό του ανοσοποιητικού.
  • Ασκηθείτε τακτικά για να βοηθήσετε το ανοσοποιητικό σας να κάνει τη «δουλειά» του πιο αποτελεσματικά.
  • Προσπαθήστε να διαχειριστείτε τα επίπεδα άγχους σας δοκιμάζοντας μεθόδους χαλάρωσης όπως πρακτικές αναπνοής και ασάνες (στάσεις) γιόγκα.
  • Εκτεθείτε στο ηλιακό φως 15 με 30 λεπτά όσες ημέρες μπορείτε μέσα στην εβδομάδα.
  • Δώστε «βάρος» στην καλή διατροφή.