Το νερό είναι ένα από τα στοιχεία της φύσης και βρίσκεται παντού αφού καταλαμβάνει περίπου το 71% του πλανήτη μας. Μετά τις blue zones, ανακαλύπτουμε τα οφέλη των blue spaces. Κάθε καλοκαίρι, χιλιάδες άνθρωποι καταφεύγουν στις ακτές όχι μόνο για διασκέδαση, αλλά και για ψυχική και σωματική ανακούφιση. Η επιστήμη σήμερα επιβεβαιώνει αυτό που οι παλιότεροι γνώριζαν εμπειρικά: η θάλασσα θεραπεύει. Οι βουτιές σε αλμυρό νερό δεν είναι απλώς ένα καλοκαιρινό δώρο. Είναι μια εμπειρία ίασης με πολλά οφέλη.
Η λεγόμενη «θαλασσοθεραπεία» δεν αποτελεί νέο όρο.
Από την αρχαιότητα ήδη, αναγνώριζαν την αξία του θαλασσινού νερού και των παραθαλάσσιων κλιματικών συνθηκών στην προαγωγή της ευεξίας και της θεραπείας. Στη βικτοριανή εποχή, οι γιατροί συχνά συνιστούσαν ταξίδια στη θάλασσα ως θεραπευτική αγωγή για διάφορες παθήσεις. Πίστευαν ότι ο δροσερός θαλασσινός αέρας, σε αντίθεση με τον βεβαρυμένο των αστικών περιοχών, βοηθά το αναπνευστικό σύστημα και ενισχύει τη γενική υγεία. Εκείνα τα χρόνια, υπήρχε η πεποίθηση ότι η θαλασσινή αύρα περιέχει ωφέλιμα στοιχεία, όπως ιώδιο και άλατα, τα οποία ευεργετούν το σώμα. Πριν από την ανακάλυψη των αντιβιοτικών, οι γιατροί πρότειναν «θαλασσινά λουτρά» και διακοπές δίπλα στη θάλασσα θεωρώντας ότι το κλίμα και η καθαρή ατμόσφαιρα τονώνουν την άμυνα του οργανισμού.
Blue spaces: Καταλύτες ευημερίας
Η έκθεση σε «μπλε περιβάλλοντα» («blue spaces»), δηλαδή στο υγρό στοιχείο, και ειδικά στη θάλασσα, έχει συνδεθεί με μειωμένα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης. Έρευνες που δημοσιεύτηκαν στο «Health & Place» και το «Journal of Environmental Psychology» δείχνουν ότι η οπτική και ακουστική επαφή με τη θάλασσα επιδρά θετικά στον εγκέφαλο επηρεάζοντας τη δραστηριότητα του παρασυμπαθητικού συστήματος. H ζωή κοντά σε μπλε χώρους διαθέτει καλύτερη ποιότητα και μπορεί να περιορίσει το άγχος και να αυξήσει τα επίπεδα ευτυχίας. Σύμφωνα με έρευνες, οι άνθρωποι που ζουν κοντά στη θάλασσα ή σε ποτάμια είναι πιο ευτυχισμένοι. Ακόμα και η απλή θέαση του νερού μπορεί να ελαττώσει το στρες περισσότερο απ’ ό,τι τα πράσινα τοπία.
Οι μπλε χώροι δεν προσφέρουν μόνο ψυχική ανακούφιση, αλλά και ευκαιρίες για κοινωνική σύνδεση. Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, οι παραλίες συχνά λειτουργούν ως τόποι ελευθερίας και ανεμελιάς για ποιοτικό χρόνο με αγαπημένα πρόσωπα. Οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις προωθούν την ψυχική ευημερία και χτίζουν ισχυρούς δεσμούς. Αυτές οι στιγμές κοινής απόλαυσης και επικοινωνίας δημιουργούν έναν κύκλο θετικών εμπειριών. Η αίσθηση επίσης του δροσερού νερού στο σώμα μας έχει αγχολυτική δράση και ανεβάζει τα επίπεδα της σεροτονίνης, της ορμόνης στην οποία οφείλουμε την καλή μας διάθεση.
Η δύναμη του νερού πάνω μας
Βοηθά το αναπνευστικό μας
Η εισπνοή του θαλασσινού αέρα βελτιώνει την πνευμονική λειτουργία και ενισχύει τον καθαρισμό της αναπνευστικής οδού. Κλινικές μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η θαλάσσια ατμόσφαιρα δρα ευεργετικά σε ασθενείς με χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), άσθμα και χρόνια βρογχίτιδα.
Μας χαλαρώνει και κάνει τον ύπνο μας πιο ποιοτικό
Μετά από μια ημέρα στη θάλασσα, κοιμόμαστε πιο εύκολα και βαθιά. Η επαφή με το νερό και η σωματική άσκηση μειώνουν τα επίπεδα της κορτιζόλης (της ορμόνης του στρες), ενώ ευνοούν την παραγωγή ενδορφινών, με αποτέλεσμα έναν ηρεμιστικό και αναζωογονητικό ύπνο.
Δρα ευεργετικά στο δέρμα μας
Τα θαλασσινά μπάνια κάνουν καλό και στο δέρμα μας. Χάρη στην αναπλαστική και αντιμικροβιακή δράση της θάλασσας, επισπεύδεται η επούλωση των τραυμάτων. Επιπλέον, βελτιώνονται κάποιες δερματικές παθήσεις όπως η ψωρίαση.
Προσφέρει ολιστική ευεξία και ανακουφίζει από χρόνιους πόνους
H κολύμβηση μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα βοηθητική στην προσπάθειά μας να απαλλαγούμε από χρόνιους πόνους στον αυχένα, στη μέση, στην πλάτη, στα πόδια, στα γόνατα κ.α. καθώς χαλαρώνει τους μυς που πονούν συχνά εξαιτίας της κακής στάσης του σώματος και του στρες, αλλά και τους δυναμώνει χωρίς να τους καταπονεί.
Aν πονάμε στον αυχένα και δεν πρόκειται για κάποιο οστικό πρόβλημα που απαιτεί ειδική θεραπεία, επιλέγουμε το πρόσθιο ή το ύπτιο κολύμπι γιατί τον κρατά σε ίσια στάση, σε αντίθεση με το ελεύθερο.
Aν πονάμε στη μέση, καλό είναι να γνωρίζουμε ότι δεν πρέπει να ασκούμαστε στην οξεία φάση του προβλήματος, κατά την οποία βοηθά πολύ η ξεκούραση –φυσικά, χρειάζεται να εκτιμήσει την κατάσταση ένας γιατρός–, αλλά όταν ο πόνος έχει περάσει. Η κολύμβηση θα συμβάλει ώστε να δυναμώσουν οι μύες της χωρίς να ταλαιπωρηθούν οι σπόνδυλοι και οι δίσκοι αφού, χάρη στην άνωση, δεν υπάρχουν κραδασμοί που την επιβαρύνουν, όπως συμβαίνει στα άλλα είδη άσκησης. Όσον αφορά το είδος, επιλέγουμε το ελεύθερο κολύμπι.
Aν πονάμε στην πλάτη, προτιμάμε το πρόσθιο ή την πεταλούδα επειδή ανοίγουν και γυμνάζονται οι ωμοπλάτες.
Aν θέλουμε να ενδυναμώσουμε τα πόδια μας, κάνουμε πρόσθιο για τους μηρούς και τα ισχία και ελεύθερο ή ύπτιο για τα γόνατα.
Στο σπίτι
Προτού ξεκινήσουμε το μπάνιο μας, χρειάζεται να ρυθμίσουμε τη θερμοκρασία του νερού ώστε να είναι ευχάριστα ζεστή, αλλά όχι καυτή. Δεν πρέπει να έχει περισσότερο από 5 βαθμούς διαφορά από τη φυσιολογική του σώματός μας.
Για να μπορέσουμε να απολαύσουμε τα οφέλη μιας σπιτικής λουτροθεραπείας, καλό είναι να καθίσουμε στην μπανιέρα τουλάχιστον 20 λεπτά προκειμένου να ανοίξουν οι πόροι του δέρματος. Επιπλέον, όταν αισθανόμαστε ότι το νερό κρυώνει, το ανανεώνουμε με ζεστό φροντίζοντας να επαναφέρουμε τη σωστή θερμοκρασία.
Το μπάνιο με αιθέρια έλαια βοηθά τον οργανισμό μας να αποτοξινωθεί και να τονωθεί. Ρίχνουμε επτά σταγόνες σε μία κουταλιά αμυγδαλέλαιο. Στη συνέχεια διαλύουμε το μείγμα στο ζεστό νερό της μπανιέρας και βυθιζόμαστε σε αυτό. Για χαλάρωση μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αιθέριο έλαιο λεμόνι, ενώ άριστο για τόνωση είναι το δεντρολίβανο.
