Η σεζόν γρίπης 2025–2026 ξεκίνησε στην Ευρώπη με πιο «δυναμικό» τρόπο από πέρυσι. Σύμφωνα με το European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), οι διαγνώσεις γρίπης εμφανίζονται «ασυνήθιστα νωρίς», 3 έως 4 εβδομάδες νωρίτερα από ό,τι κατά μέσο όρο τα τελευταία δύο έτη. Για έναν από τους χειρότερους χειμώνες των τελευταίων δεκαετιών κάνουν λόγο οι ειδικοί, καθώς σαρώνει η σούπερ γρίπη.

Συγκεκριμένα, ένα μεταλλαγμένο στέλεχος της γρίπης που πλήττει το Ηνωμένο Βασίλειο πιστεύεται ότι είναι πιο μολυσματικό και οδηγεί σε πιο σοβαρές ασθένειες και εισαγωγές στο νοσοκομείο. «Είναι σαν να επιστρέψαμε στην εποχή του Covid», λένε οι δάσκαλοι και οι καθηγητές στα σχολεία, τα οποία κλείνουν εν μέσω κλιμακούμενων κρουσμάτων της νέας γρίπης. Εν μέσω της λεγόμενης «υπεργρίπης», η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας της χώρας δήλωσε ότι οι μάσκες «εξακολουθούν να αποτελούν χρήσιμο εργαλείο για τον περιορισμό της εξάπλωσης των αναπνευστικών ιών σε ορισμένες περιπτώσεις». Οι αξιωματούχοι επανεξέδωσαν οδηγίες λέγοντας ότι όποιος αισθάνεται άρρωστος πρέπει να φοράει μάσκα, επειδή μπορεί να μειώσει τον αριθμό των σωματιδίων με ιούς που απελευθερώνονται από το στόμα και τη μύτη.

Το υπεύθυνο για αυτή την έξαρση στέλεχος είναι η υποκλάση Κ του H3N2 (subclade K). Ειδικοί προειδοποιούν ότι το νέο στέλεχος μπορεί να μεταδίδεται πιο εύκολα και να προκαλεί πιο σοβαρή νόσο από τυπική εποχική γρίπη.

Τι συμπτώματα έχει η σούπερ γρίπη;

Τα συμπτώματα της γρίπης εμφανίζονται πολύ γρήγορα, με την έντονη κόπωση να τη διαφοροποιεί από το κοινό κρυολόγημα, του οποίου τα συμπτώματα εξελίσσονται πιο σταδιακά.

Τα συμπτώματα νόσησης από H3N2 είναι παρόμοια με της εποχικής γρίπης και περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα, καταρροή, καθώς και πιθανώς μυαλγίες, εμετούς ή διάρροια.

Άτομα υψηλού κινδύνου για επιπλοκές θεωρούνται:

  • παιδιά κάτω των 5 ετών (ιδιαίτερα κάτω των 2),
  • ενήλικες άνω των 65,
  • έγκυες γυναίκες,
  • άτομα με χρόνια νοσήματα όπως άσθμα, διαβήτης, καρδιοπάθειες, ανοσοκαταστολή ή νευρολογικά προβλήματα.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι αν κάποιος εμφανίσει συμπτώματα γρίπης μετά από επαφή με χοίρους, πρέπει να επικοινωνήσει άμεσα με γιατρό και να αναφέρει τόσο τα συμπτώματα όσο και την επαφή.

Γιατί τόσο μεγάλη έξαρση φέτος;

Οι επιστήμονες υγείας αναφέρουν ότι υπάρχουν αρκετοί λόγοι:

  • Η γρίπη ξεκίνησε νωρίτερα φέτος, δίνοντας στον ιό περισσότερο χρόνο να εξαπλωθεί.
  • Το στέλεχος έχει «εξελιχθεί» από το περσινό, γεγονός που μειώνει την προστασία που προσφέρει η προηγούμενη ανοσία ή ακόμη και το εμβόλιο.
  • Λιγότεροι άνθρωποι εκτέθηκαν στη γρίπη τα προηγούμενα χρόνια — κυρίως παιδιά — αφήνοντας περισσότερους ευάλωτους.
  • Ο ψυχρός καιρός, η εσωτερική συνάθροιση και οι κοινωνικές συνήθειες διευκολύνουν τη μετάδοση.

Οι ειδικοί είχαν ήδη προειδοποιήσει ότι το στέλεχος ανέπτυξε επτά νέες μεταλλάξεις το καλοκαίρι, γεγονός που το καθιστά αρκετά διαφορετικό από αυτό που περιλαμβάνεται στο φετινό εμβόλιο.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αναμένει αύξηση των θανάτων από γρίπη, με τους επικεφαλής του NHS να απευθύνουν επείγουσα έκκληση για εμβολιασμό.

Πέρυσι καταγράφηκαν περίπου 8.000 θάνατοι που σχετίζονται με τη γρίπη, περισσότεροι από τους 3.500 της προηγούμενης χρονιάς αλλά λιγότεροι από τους περίπου 16.000 της περιόδου 2022–2023.

Πώς θα προστατευτούμε για να κάνουμε γιορτές με υγεία;

Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο πιο αποτελεσματικός τρόπος προστασίας από το στέλεχος H3N2 είναι ο εμβολιασμός, ιδιαίτερα για όσους ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου. «Το εμβόλιο μπορεί να μην αποτρέπει κάθε μόλυνση, αλλά μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης και νοσηλείας», επισημαίνουν οι γιατροί.

Τα βασικά μέτρα — πλύσιμο χεριών, χρήση μασκών σε συνωστισμό ή σε χώρους με πολλή κίνηση, αποφυγή επαφής με άτομα που έχουν συμπτώματα — παραμένουν σημαντικά.

Παρακολουθήστε, επίσης, τις επίσημες ανακοινώσεις των υγειονομικών αρχών για την κατάσταση στη χώρα, πιθανές οδηγίες και μέτρα.