Περίπου μία στις πέντε γυναίκες ηλικίας 55 έως 75 ετών θα υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο. Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι, κατά τον πρώτο χρόνο ανάρρωσης, οι γυναίκες δυσκολεύονται περισσότερο από τους άνδρες να επανέλθουν στους φυσιολογικούς ρυθμούς της καθημερινότητας.
«Γνωρίζουμε ήδη ότι οι γυναίκες αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες δυσκολίες στην εκτέλεση βασικών δραστηριοτήτων — όπως το φαγητό, το μπάνιο, το περπάτημα ή το μαγείρεμα — τρεις μήνες μετά το εγκεφαλικό», εξηγεί η επικεφαλής της έρευνας, Δρ Chen Chen, PhD, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο School of Public Health του University of Michigan.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Neurology έρχεται να διευρύνει αυτή τη γνώση, επισημαίνοντας ότι «η μειωμένη λειτουργικότητα στις γυναίκες εξακολουθεί να υπάρχει για έως και 12 μήνες μετά το επεισόδιο», όπως σημειώνει η ίδια.
Οι διαφορές μεταξύ γυναικών και ανδρών
Οι ερευνητές παρακολούθησαν περισσότερους από 1.000 ανθρώπους που είχαν υποστεί για πρώτη φορά ισχαιμικό εγκεφαλικό — τον πιο συνηθισμένο τύπο, ο οποίος προκαλείται όταν η ροή αίματος προς μια περιοχή του εγκεφάλου μπλοκάρεται. Οι συμμετέχοντες είχαν μέση ηλικία τα 66 έτη και ο αριθμός γυναικών και ανδρών ήταν σχεδόν ισομερής.
Για να χαρτογραφήσουν την πορεία ανάρρωσης, οι επιστήμονες εξέτασαν τους ιατρικούς φακέλους των ασθενών και πραγματοποίησαν συνεντεύξεις στους 3, 6 και 12 μήνες μετά το επεισόδιο. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε νευρολογικές και γνωστικές δοκιμασίες, καθώς και σε ερωτηματολόγια σχετικά με την ποιότητα ζωής τους. Από αυτά προέκυψαν βαθμολογίες που αποτύπωναν πόσο εύκολα ή δύσκολα μπορούσαν να ολοκληρώσουν καθημερινές δραστηριότητες, όπως το περπάτημα, το μπάνιο, το μαγείρεμα ή τις δουλειές του σπιτιού.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες είχαν σταθερά υψηλότερες βαθμολογίες — δηλαδή μεγαλύτερη δυσκολία — σε σχέση με τους άνδρες, τόσο στις βασικές καθημερινές δραστηριότητες (όπως ψώνια ή οικιακές εργασίες) όσο και στις πιο λειτουργικές δραστηριότητες αυτοεξυπηρέτησης (όπως το φαγητό και το μπάνιο), στους 3, 6 και 12 μήνες μετά το εγκεφαλικό.
Από την άλλη πλευρά, η Δρ Chen Chen σημειώνει ότι «στις γυναίκες, η ικανότητα να εκτελούν απλές κινήσεις, να επικοινωνούν και να ολοκληρώνουν καθημερινές δραστηριότητες συνέχισε να βελτιώνεται από τον τρίτο έως τον δωδέκατο μήνα μετά το εγκεφαλικό — και μάλιστα η βελτίωση αυτή ήταν μεγαλύτερη σε σχέση με τους άνδρες».
Ωστόσο, όπως προσθέτει, οι γυναίκες «εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν περισσότερες δυσκολίες στην ολοκλήρωση των καθημερινών τους δραστηριοτήτων μέσα στον πρώτο χρόνο μετά το επεισόδιο, ιδιαίτερα σε απαιτητικές εργασίες όπως οι βαριές οικιακές εργασίες, τα ψώνια ή η μεταφορά βάρους».
Η μελέτη δεν εντόπισε διαφορές ανάμεσα σε άνδρες και γυναίκες σε άλλους τομείς της ανάρρωσης, όπως τα νευρολογικά ευρήματα, η επικοινωνία ή οι απλές κινητικές λειτουργίες.
Γιατί δυσκολεύονται περισσότερο οι γυναίκες;
Δεν είναι ακόμη ξεκάθαρο τι ακριβώς προκαλεί αυτή τη διαφορά στην ανάρρωση μετά το εγκεφαλικό, αναφέρει η Δρ Chen Chen, προσθέτοντας ότι το ζήτημα χρήζει περαιτέρω διερεύνησης. Ωστόσο, πιθανοί παράγοντες υπάρχουν πολλοί.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι γυναίκες τείνουν να είναι μεγαλύτερης ηλικίας όταν παθαίνουν εγκεφαλικό και εμφανίζουν συχνότερα αδυναμία, οστεοπόρωση και αρθρίτιδα — παθήσεις που επηρεάζουν την κινητικότητα. Οι διαφορές στην παρεχόμενη φροντίδα μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο.
Επιπλέον οι γυναίκες εμφανίζουν συχνότερα υψηλότερα ποσοστά μοναξιάς, κοινωνικής απομόνωσης και κατάθλιψης μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο σε σύγκριση με τους άνδρες, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την ανάρρωσή τους, καταλήγουν οι ίδιοι.
