Σύμφωνα με νέα μελέτη που διεξήχθη στο Ηνωμένο Βασίλειο, το αλκοόλ δεν επηρεάζει μόνο το πόσο αλλά και το πού αποθηκεύεται το λίπος στο σώμα. Ακόμα και ένα ποτό την ημέρα, όπως ένα… αθώο ποτηράκι κρασί, μπορεί να έχει μεγαλύτερη επίδραση από ό,τι φανταζόμαστε, ειδικά όσον αφορά στο σπλαχνικό λίπος το οποίο περιβάλλει ζωτικά όργανα. Αυτό το επικίνδυνο είδος λίπους μπορεί να αυξηθεί ακόμα και σε άτομα με φυσιολογικό βάρος, επομένως η κατανάλωση αλκοόλ πρέπει να αξιολογείται προσεκτικά, όχι μόνο για τη θερμιδική του αξία, αλλά και για τις μακροπρόθεσμες μεταβολικές του συνέπειες, υπογραμμίζουν οι ερευνητές.
Τι ακριβώς σημαίνουν όλα αυτά για όσους πίνουν «μέτρια» καθημερινά; Ας δούμε αναλυτικά τα στοιχεία.
Το αλκοόλ παίζει καθοριστικό ρόλο στην κατανομή του λίπους στο σώμα
Η έρευνα η οποία δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο International Journal of Obesity, ανέλυσε δεδομένα για σχεδόν 6.000 ενήλικες ηλικίας από 25 έως 75 ετών από το Oxford Biobank (μια μελέτη που αντικατοπτρίζει τον γενικό πληθυσμό του Ηνωμένου Βασιλείου). Οι συμμετέχοντες δήλωσαν την εβδομαδιαία κατανάλωση αλκοόλ σε τυπικές μονάδες (μία μονάδα = 8 γραμμάρια καθαρού αλκοόλ).
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι όσοι κατανάλωναν περίπου ένα ποτό την ημέρα, είχαν μεγαλύτερη αναλογία σπλαχνικού λίπους, δηλαδή λίπους που αποθηκεύεται βαθιά στην κοιλιά και περιβάλλει, όπως αναφέρθηκε, ζωτικά όργανα όπως το ήπαρ και το πάγκρεας. Το σπλαχνικό λίπος θεωρείται πιο επικίνδυνο από το υποδόριο και σχετίζεται άμεσα με καρδιοπάθειες και διαβήτη τύπου 2.
Ακόμη και σε άτομα χωρίς επιπλέον βάρος, το αλκοόλ φαινόταν να επηρεάζει το πού αποθηκεύεται το λίπος, υποδεικνύοντας ότι δεν είναι μόνο η θερμιδική προσθήκη που μετράει, αλλά και η μεταβολική επίδραση του αλκοόλ.
Οι άνδρες με την υψηλότερη κατανάλωση εμφάνιζαν έως 13,5% περισσότερο σπλαχνικό λίπος, ενώ οι γυναίκες έως 17% περισσότερο, σε σύγκριση με όσους/ όσες έπιναν λιγότερο. Οι κλασικές μετρήσεις, όπως η περιφέρεια μέσης, συχνά δεν ανιχνεύουν αυτή τη διαφορά, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί φαίνονται υγιείς αλλά δεν είναι.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ ορίζουν τη μέτρια κατανάλωση αλκοόλ ως ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και έως δύο ποτά την ημέρα για τους άνδρες. Ωστόσο, η μελέτη υποδηλώνει ότι ακόμα και αυτά τα επίπεδα μπορεί να ενθαρρύνουν τη συσσώρευση επιβλαβούς λίπους.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεση αιτιώδη σχέση. Επιπλέον, τα επίπεδα κατανάλωσης δηλώθηκαν από τους συμμετέχοντες και δεν εξετάστηκαν διαφορετικοί τύποι ποτών ή η επίδραση τους σε βάθος χρόνου. Παρ’ όλα αυτά, το σπλαχνικό λίπος παραμένει ένας από τους ισχυρότερους δείκτες καρδιοπάθειας και διαβήτη, θέτοντας νέα ερωτήματα για το αν απλά η διατήρηση ενός λεπτού σώματος αρκεί για να μειωθούν οι κρυφοί κίνδυνοι του αλκοόλ.
