Δεν χρειάζεται να αλλάξουμε ριζικά τον τρόπο ζωής μας, για να ζήσουμε περισσότερο και πιο υγιεινά. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ακόμη και μικρές, καθημερινές βελτιώσεις μπορούν να κάνουν σημαντική διαφορά. Οι υγιεινές συνήθειες χτίζονται σιγά-σιγά και ο συνδυασμός τους, έστω και σε μικρές δόσεις ίσως να είναι η συνταγή για μια καλύτερη ποιότητα ζωής.

Τι έδειξε η έρευνα για τις υγιεινές συνήθειες

Η μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό eClinicalMedicine παρακολούθησε περίπου 590.000 άτομα με μέσο όρο ηλικίας τα 64 έτη για οκτώ χρόνια. Επιβεβαίωσε ότι ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής συνδέεται με:

  • χαμηλότερο κίνδυνο ασθενειών, όπως είναι για παράδειγμα η άνοια
  • περισσότερα χρόνια ζωής με καλή υγεία και αυτονομία

Οι μικρές αλλαγές που κάνουν τη διαφορά

Ακόμα και πολύ μικρές βελτιώσεις σε διάφορες πτυχές της καθημερινότητας συνδέθηκαν με καλύτερη υγεία. Αυτές ήταν:

  • 5 παραπάνω λεπτά ύπνου κάθε βράδυ
  • 2 παραπάνω λεπτά άσκησης την ημέρα
  • μικρές βελτιώσεις στη διατροφή

Σύμφωνα με την εν λόγω έρευνα, όλα αυτά μαζί συνδέθηκαν με περίπου 1 επιπλέον έτος υγιούς ζωής, χωρίς σοβαρές ασθένειες ή αναπηρία.

Όσο μεγαλύτερη η αλλαγή, τόσο μεγαλύτερο το όφελος

Στη μελέτη, πιο ουσιαστικές αλλαγές έδειξαν βέβαια ακόμη μεγαλύτερα οφέλη. Συγκεκριμένα, περίπου 30 λεπτά επιπλέον ύπνου, 3 επιπλέον λεπτά άσκησης την ημέρα -που αντιστοιχούν σε περίπου 30 λεπτά την εβδομάδα- και καλύτερη διατροφή συνδέθηκαν με έως και 4 επιπλέον χρόνια υγιούς ζωής.

Υγιεινές συνήθεις και μείωση κινδύνου θανάτου

Άλλη έρευνα, δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό BMC Medicine, έδειξε ότι οι λίγο πιο υγιεινές συνήθειες μείωσαν τον κίνδυνο θανάτου κατά 10%, ενώ σε πιο ολοκληρωμένες αλλαγές -υιοθέτηση συνηθειών όπως 7-8 ώρες ύπνου, καλή διατροφή και τακτική άσκηση- η μείωση έφτασε έως και 64%. Σημαντικό είναι πως τα οφέλη εμφανίζονται, όταν αυτές οι συνήθειες συνδυάζονται, όχι όταν υιοθετούνται μεμονωμένα.

Γιατί έχει σημασία για τις γυναίκες;

Παρότι οι γυναίκες, σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, ζουν περισσότερο κατά μέσο όρο από τους άντρες, συχνά περνούν περισσότερα χρόνια με προβλήματα υγείας, όπως:

  • άνοια
  • εγκεφαλικά
  • καρδιοπάθειες

Οι υγιεινές συνήθειες μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής και να διατηρήσουν την ανεξαρτησία και για τα δύο φύλα.

Δεν χρειάζονται απαραίτητα δραστικές αλλαγές για να δούμε αποτέλεσμα. Μικρά, σταθερά βήματα στην καθημερινότητα -λίγο περισσότερος ύπνος, λίγη περισσότερη κίνηση και λίγο καλύτερες διατροφικές συνήθειες- ίσως να μπορούν να μας προσθέσουν χρόνια ζωής, αλλά κυρίως χρόνια καλής ζωής.

Υγιεινές συνήθειες και βάρος

Ο τρόπος ζωής που κάνουμε παίζει σημαντικό ρόλο ακόμη και στη ρύθμιση του βάρους μας. Οι ερευνητές μάλίστα υποστηρίζουν ότι οι συνήθειες που επηρεάζουν το βάρος φαίνεται να παγιώνονται νωρίς στη ζωή ενός ατόμου. Η πρώιμη ενήλικη περίοδος, δηλαδή όταν κάποιος είναι 18-25 ετών, είναι μία φάση αυξημένης πρόσληψης βάρους, καθώς οι νέοι αποκτούν συνήθως αυτονομία και οι συνήθειές του που συνδέονται με τη διατροφή, την κίνηση και τον ύπνο δοκιμάζονται για πρώτη φορά.