Η αγωνία πριν από έναν σημαντικό αγώνα, η χαρά της νίκης, αλλά και η απογοήτευση μιας ήττας είναι συναισθήματα που γνωρίζει καλά κάθε φίλαθλος. Παρότι η παρακολούθηση αθλητικών διοργανώσεων όπως το Μουντιάλ, συνοδεύεται συχνά από έντονα συναισθήματα και στρες, τα διαθέσιμα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι μπορεί να έχει θετική επίδραση στην ευεξία και την ψυχική υγεία.
Πρόσφατη μελέτη από το Anglia Ruskin University ανέλυσε στοιχεία από 7.209 ενήλικες ηλικίας 16 έως 85 ετών που συμμετείχαν στην έρευνα Taking Part Survey, η οποία διεξήχθη στη Βρετανία. Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι είχαν παρακολουθήσει ζωντανά κάποια αθλητική διοργάνωση μέσα στον τελευταίο χρόνο δήλωναν μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή τους, ένιωθαν ότι έχει περισσότερο νόημα και ανέφεραν χαμηλότερα επίπεδα μοναξιάς, σε σύγκριση με όσους δεν είχαν παρακολουθήσει κάποιο αθλητικό γεγονός.
Πώς συνδέεται ευεξία και Μουντιάλ;
Η ευεξία δεν αφορά μόνο τη σωματική υγεία, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη ζωή και την ψυχολογική μας κατάσταση. Άτομα με υψηλότερα επίπεδα ευεξίας τείνουν να έχουν καλύτερη υγεία και μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής.
Τα ευρήματα της βρετανικής μελέτης συμφωνούν με προηγούμενες έρευνες που έχουν επισημάνει ότι όσοι παρακολουθούν αθλητικούς αγώνες διά ζώσης, ακόμη και μία φορά τον χρόνο, εμφανίζουν λιγότερα συμπτώματα κατάθλιψης σε σχέση με όσους δεν το κάνουν.
Οφέλη εντός κι εκτός γηπέδου
Τα οφέλη φαίνεται ότι δεν περιορίζονται στην παρουσία στο γήπεδο. Μελέτες έχουν δείξει ότι και όσοι παρακολουθούν αθλητικούς αγώνες από την τηλεόραση ή μέσω διαδικτύου αναφέρουν χαμηλότερα επίπεδα καταθλιπτικών συμπτωμάτων.
Μάλιστα, όσο συχνότερη είναι η παρακολούθηση αθλητικών γεγονότων, τόσο μικρότερη φαίνεται να είναι η πιθανότητα εμφάνισης συμπτωμάτων κατάθλιψης. Παράλληλα, όσοι παρακολουθούν αθλητικές διοργανώσεις δηλώνουν συχνότερα ότι νιώθουν πληρότητα και ικανοποίηση από τη ζωή τους, ανεξάρτητα από το αν παρακολουθούν αγώνες από κοντά ή εξ αποστάσεως.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η θετική επίδραση του αθλητισμού συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με το αίσθημα του «ανήκειν». Οι άνθρωποι έχουν την ανάγκη να αισθάνονται μέλη μιας ομάδας και να μοιράζονται κοινές εμπειρίες με άλλους. Έτσι όσοι υποστηρίζουν την ίδια ομάδα ή απολαμβάνουν το ίδιο άθλημα, δημιουργούν μια κοινότητα μέσα από την οποία αντλούν κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη.
Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο
Ανάλογα συμπεράσματα προκύπτουν και από έρευνες που εξέτασαν τη λειτουργία του εγκεφάλου. Σε ιαπωνική μελέτη, διαπιστώθηκε ότι κατά την παρακολούθηση δημοφιλών αθλημάτων ενεργοποιούνται εντονότερα εγκεφαλικές περιοχές που σχετίζονται με την ευχαρίστηση και τα θετικά συναισθήματα.
Η επίδραση των αθλητικών διοργανώσεων φαίνεται, λοιπόν, να ξεπερνά τα όρια της απλής ψυχαγωγίας. Η παρακολούθηση ενός αγώνα μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα σύνδεσης με τους άλλους ανθρώπους, να δημιουργήσει κοινές εμπειρίες και να γεννήσει θετικά συναισθήματα που συμβάλλουν στην ευεξία. Είτε πρόκειται για έναν τελικό Μουντιάλ, έναν αγώνα μπάσκετ ή μια Ολυμπιακή διοργάνωση, ο αθλητισμός φαίνεται ότι μπορεί να λειτουργήσει ως ένας απρόσμενος «σύμμαχος» της ψυχικής υγείας.
