Η καρδιά μας χρειάζεται προστασία σε κάθε ηλικία, όμως μετά τα 60 γίνεται βασική προτεραιότητα για την ποιότητα της ζωής μας. Ακόμη κι αν δεν υπάρχει οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων, ο κίνδυνος για καρδιακή ανεπάρκεια, έμφραγμα ή εγκεφαλικό αυξάνεται με τα χρόνια.

Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν συνειδητά έναν υγιεινό τρόπο ζωής—λιγότερο αλάτι, πιο προσεγμένη διατροφή, περισσότερο περπάτημα. Ωστόσο, υπάρχει μια βραδινή συνήθεια που, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορεί να υπονομεύσει όλες αυτές τις προσπάθειες.

Το καθετί έχει την ώρα του

Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι το να τρώμε ένα βαρύ δείπνο αργά το βράδυ αποτελεί μία από τις πιο επιβαρυντικές συνήθειες για την καρδιαγγειακή υγεία, ιδιαίτερα μετά τα 60. Σύμφωνα με έρευνες, το σώμα δεν είναι προγραμματισμένο να διαχειρίζεται μεγάλα γεύματα λίγο πριν τον ύπνο. Η καθυστερημένη καθώς και η βαριά κατανάλωση φαγητού αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου και τριγλυκεριδίων στο αίμα αμέσως μετά το γεύμα, ενώ παράλληλα ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα — αυτό που κανονικά πρέπει να «ηρεμεί» όσο πλησιάζει η ώρα να κοιμηθούμε.

Αυτή η “σύγχυση” στη φυσική διαδικασία ξεκούρασης μπορεί να διαταράξει τον κιρκάδιο ρυθμό, δηλαδή το εσωτερικό ρολόι που ρυθμίζει τον ύπνο, την πίεση, τους παλμούς και τον μεταβολισμό μας.

Γιατί όσο πιο αργά τρώμε τόσο πιο πολύ επιβαρύνεται η καρδιά;

Οι ειδικοί εξηγούν ότι το να τρώμε αργά και βαριά το βράδυ:

  • κρατά την αρτηριακή πίεση αυξημένη κατά τη διάρκεια της νύχτας,
  • προκαλεί κακή ποιότητα ύπνου λόγω δύσκολης πέψης,
  • επιβαρύνει την καρδιά, η οποία αντί να ξεκουράζεται πρέπει να δουλέψει περισσότερο.

Αν μάλιστα το φαγητό είναι και πλούσιο σε αλάτι, τότε η επιβάρυνση πολλαπλασιάζεται: αυξάνεται η κατακράτηση υγρών, η πίεση ανεβαίνει ακόμη περισσότερο και η καρδιά αναγκάζεται να εργάζεται εντονότερα για να αντλήσει το αίμα.

Το διατροφικό χρονικό παράθυρο πριν τον ύπνο

Οι ειδικοί συστήνουν το δείπνο να καταναλώνεται τουλάχιστον 2–3 ώρες πριν τον ύπνο.

Αυτό επιτρέπει:

  • καλύτερη πέψη,
  • φυσιολογική μείωση της αρτηριακής πίεσης κατά τη διάρκεια του ύπνου,
  • σταθεροποίηση του κιρκάδιου ρυθμού,
  • αποφυγή νυχτερινών αφυπνίσεων.

Άλλωστε η χρόνια έλλειψη ποιοτικού ύπνου αποτελεί από μόνη της παράγοντα κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις, επομένως το δείπνο αργά το βράδυ δημιουργεί ένα «ντόμινο» αρνητικών επιδράσεων στην καρδιακή λειτουργία.

Τι να κάνετε όταν δεν μπορείτε να το αποφύγετε;

Η πιεστική καθημερινότητα πολλές φορές δεν μας αφήνει περιθώρια για να τηρούμε τις υγιεινές μας συνήθειες χωρίς παρεκκλίσεις. Ένα αργοπορημένο ραντεβού, υπερωρίες στη δουλειά ή κοινωνικές υποχρεώσεις μπορεί να μεταθέσουν το δείπνο κοντά στην ώρα του ύπνου. Αυτό δεν έχει τόσες αρνητικές συνέπειες όταν συμβαίνει περιστασιακά. Όμως, αν συμβαίνει συχνά, οι ειδικοί προτείνουν:

Να κρατάμε το βραδινό γεύμα όσο το δυνατόν πιο ελαφρύ και να μεταφέρουμε τα μεγαλύτερα γεύματα στο πρωινό και στο μεσημεριανό. Επίσηςν επισημαίνουν, ότι ένα ιδανικό δείπνο, ιδιαίτερα μετά τα 60, πρέπει να είναι χαμηλό σε αλάτι, εύπεπτο, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, αλλά όχι σε θερμίδες.

Κάντε την αλλαγή για την καρδιά σας!

Η μετακίνηση του δείπνου μία ώρα νωρίτερα ή η επιλογή ενός πιο ελαφριού γεύματος μπορεί να μοιάζει “ασήμαντη” αλλαγή. Ωστόσο, όταν εφαρμόζεται σταθερά, προσφέρει εντυπωσιακά μακροπρόθεσμα οφέλη, όπως καλύτερη καρδιαγγειακή λειτουργία, καλύτερο ύπνο και μεγαλύτερη ενέργεια την ημέρα.