Περίπου το ένα τέταρτο των ατόμων με υπέρταση παρουσιάζουν υπερβολική παραγωγή αλδοστερόνης στους αδένες τους, μια ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα νατρίου στον οργανισμό. Αυτό το πρόβλημα είναι συχνά δύσκολο να διαγνωστεί, γεγονός που σημαίνει ότι τα άτομα που το έχουν μπορεί να μην το αντιληφθούν ή να μην το εντοπίσουν εγκαίρως. Αλλά τώρα, μια γρήγορη σάρωση που ανέπτυξαν ερευνητές από το University College London μπορεί να το αποκαλύψει.
Πιο αναλυτικά, η εν λόγω εξέταση φαίνεται να εντοπίζει την υπερδραστηριότητα στους αδένες και τα σημεία όπου παράγεται υπερβολική ποσότητα αλδοστερόνης. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι έτσι ανοίγει ο δρόμος για μια καλύτερη θεραπευτική προσέγγιση των ασθενών, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει είτε την αφαίρεση ενός αδένα που παράγει μεγάλη ποσότητα της ορμόνης είτε τη χορήγηση φαρμάκων που εμποδίζουν την παραγωγή της.
Ο καθηγητής Bryan Williams, Πρόεδρος Ιατρικής στο UCL και επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Περιμέναμε εδώ και πολλές δεκαετίες μια τέτοια εξέταση. Αυτή η καινοτομία θα αλλάξει ριζικά τον τρόπο διάγνωσης της υπερβολικής αλδοστερόνης, η οποία είναι μια σημαντική, έως τώρα κρυφή, αιτία υπέρτασης για πολλούς ασθενείς. Η σάρωση μας προσφέρει τεράστιες δυνατότητες και μας επιτρέπει να παρέχουμε πιο στοχευμένη θεραπεία.»
Για τις ανάγκες της έρευνας, οι επιστήμονες σάρωσαν 17 ασθενείς και εντόπισαν την πηγή της υπερπαραγωγής αλδοστερόνης σε κάθε έναν από αυτούς, χωρίς να παρουσιαστούν παρενέργειες. Η επιτυχία τους βασίζεται σε πάνω από 10 χρόνια δουλειάς ενώ μετά τα πρώτα καλά αποτελέσματα, η επιστημονική ομάδα προχωρά σε μια δεύτερη φάση κλινικής δοκιμής για να συγκεντρώσει τα δεδομένα που θα επιτρέψουν την πιθανή έγκριση της σάρωσης από το NHS (Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου).
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine.
Υπέρταση: Κινήσεις που χαρίζουν χρόνια
Η υπέρταση, η οποία ορίζεται ως αρτηριακή πίεση 130 mmHg ή υψηλότερη, είναι ο κυριότερος παράγοντας κινδύνου για πρόωρο θάνατο παγκοσμίως.
Άλλη πρόσφατη μελέτη αποκάλυψε ότι τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση μπορούν να μειώσουν σημαντικά – και ενδεχομένως να εξαλείψουν – τον αυξημένο αυτό κίνδυνο. Στα πλαίσια της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο Precision Clinical Medicine, παρακολουθήθηκαν περισσότερα από 70.000 άτομα με υπέρταση και πάνω από 224.000 χωρίς. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες, χρησιμοποιώντας δεδομένα από την UK Biobank για σχεδόν 14 χρόνια έτσι ώστε να κατανοήσουν πώς η διαχείριση αυτών των παραγόντων κινδύνου επηρέασε την πρόωρη θνησιμότητα – που ορίστηκε ως ο θάνατος πριν από την ηλικία των 80 ετών.
Οι οκτώ παράγοντες κινδύνου για την υγεία που αξιολογήθηκαν στη μελέτη περιλάμβαναν: αρτηριακή πίεση, δείκτης μάζας σώματος, περιφέρεια μέσης, «κακή» χοληστερόλη LDL, σάκχαρο αίματος, νεφρική λειτουργία, κάπνισμα και φυσική δραστηριότητα.
Οι ερευνητές επεσήμαναν ότι οι υπερτασικοί ασθενείς που είχαν διαχειριστεί τουλάχιστον τέσσερις από αυτούς τους παράγοντες κινδύνου φάνηκαν να μην έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου από εκείνους που δεν είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση.
«Αντιμετωπίζοντας τους επιμέρους παράγοντες κινδύνου, μπορούμε να βοηθήσουμε στην πρόληψη του πρόωρου θανάτου σε άτομα με υπέρταση», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Lu Qi, καθηγητής επιδημιολογίας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής Celia Scott Weatherhead του Πανεπιστημίου Tulane.
