Για περισσότερους από 500 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως που ζουν με προδιαβήτη, οι καθημερινές διατροφικές επιλογές δεν είναι απλώς θέμα θερμίδων. Μπορούν να επηρεάσουν αθόρυβα —και μακροπρόθεσμα— την καρδιά. Τώρα, νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Heart Association φέρνει στο προσκήνιο έναν απρόσμενο συνδυασμό: αβοκάντο μαζί με μάνγκο.
Ερευνητές του Illinois Institute of Technology (Illinois Tech) ανέθεσαν σε ενήλικες με προδιαβήτη να ακολουθήσουν για οκτώ εβδομάδες μια διατροφή που ονόμασαν Avocado-Mango (AM) diet. Οι συμμετέχοντες πρόσθεσαν στην καθημερινή τους διατροφή ένα μέτριο αβοκάντο και ένα φλιτζάνι φρέσκο μάνγκο. Τα ενσωμάτωναν στα γεύματα ή στα σνακ τους, χωρίς άλλες σημαντικές αλλαγές στη διατροφή τους.
Μια δεύτερη ομάδα ακολούθησε μια ισοθερμιδική δίαιτα ελέγχου, όπου το αβοκάντο και το μάνγκο αντικαταστάθηκαν από υδατανθρακούχα τρόφιμα αντίστοιχης θερμιδικής αξίας.
Πώς βοηθά την καρδιά ο συνδυασμός μάνγκο-αβοκάντο;
Σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου, οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν τη διατροφή AM παρουσίασαν σαφώς πιο ευνοϊκές μεταβολές. Η λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων τους βελτιώθηκε, όπως φάνηκε από την αύξηση της ενδοθηλιακής απόκρισης, ενώ παράλληλα καταγράφηκε μείωση της διαστολικής αρτηριακής πίεσης, μια αλλαγή ιδιαίτερα εμφανής στους άνδρες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα οφέλη αυτά προέκυψαν χωρίς καμία διαφοροποίηση στο σωματικό βάρος ή στην ημερήσια πρόσληψη θερμίδων, γεγονός που υποδηλώνει ότι η προσθήκη θρεπτικών τροφών μπορεί να επιδρά θετικά στην καρδιαγγειακή λειτουργία ακόμη και χωρίς συνολική αλλαγή στον τρόπο ζωής.
Μία από τις πιο σημαντικές μεταβολές αφορούσε τη flow‑mediated dilation (FMD, ενδοθηλιο-εξαρτώμενη από τη ροή αγγειοδιαστολή), έναν καθιερωμένο δείκτη της ενδοθηλιακής λειτουργίας και, κατ’ επέκταση, της υγείας των αιμοφόρων αγγείων. Οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν τη διατροφή AM παρουσίασαν αύξηση της FMD στο 6,7%, ενώ στην ομάδα ελέγχου παρατηρήθηκε μείωση στο 4,6%.
Εξίσου αξιοσημείωτη ήταν η επίδραση στη διαστολική αρτηριακή πίεση. Στην ομάδα ελέγχου, οι άνδρες εμφάνισαν αύξηση κατά 5 mmHg, ενώ όσοι ακολούθησαν τη διατροφή AM παρουσίασαν μείωση περίπου 1,9 mmHg. Παρότι οι αριθμητικές διαφορές φαίνονται μικρές, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι τέτοιες μεταβολές, όταν διατηρούνται στον χρόνο, μπορεί να έχουν ουσιαστικό κλινικό όφελος.
Τι άλλαξε στη διατροφή των συμμετεχόντων;
Η ανάλυση της διατροφικής πρόσληψης έδειξε ότι όσοι ακολούθησαν τη διατροφή AM, αύξησαν σημαντικά την πρόσληψη φυτικών ινών, βιταμίνης C και μονοακόρεστων λιπαρών, θρεπτικά συστατικά που είναι γνωστό ότι «θωρακίζουν» την καρδιά.
Αντίθετα, δεν καταγράφηκαν ουσιαστικές μεταβολές στα επίπεδα χοληστερόλης, στη γλυκόζη αίματος ή στους δείκτες φλεγμονής. Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η στοχευμένη προσθήκη θρεπτικών φρούτων, όπως το μάνγκο και το αβοκάντο, μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά για άτομα με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακής νόσου, ακόμη και όταν δεν συνοδεύεται από ευρύτερες αλλαγές στον τρόπο ζωής.
