Παρά το γεγονός ότι η χρόνια νεφρική νόσος (ΧΝΝ) αποτελεί πλέον την ένατη αιτία θανάτου παγκοσμίως, έως και το 50% των περιστατικών παραμένουν αδιάγνωστα. Πρόκειται για ένα ανησυχητικό κενό στη διάγνωση, το οποίο, σύμφωνα με νέα σειρά ερευνητικών δημοσιεύσεων στο Lancet, θα μπορούσε να καλυφθεί με απλά και ευρέως διαθέσιμα εργαλεία.
Η χρόνια νεφρική νόσος επηρεάζει σήμερα 844 εκατομμύρια ενήλικες σε όλο τον κόσμο και αναμένεται να εξελιχθεί στην πέμπτη αιτία θανάτου έως το 2040. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι ειδικοί υπολογίζουν ότι περίπου 7,2 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με τη νόσο.
Στα πρώτα στάδια, η χρόνια νεφρική νόσος εξελίσσεται αθόρυβα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αισθάνονται καμία ενόχληση, με αποτέλεσμα η πάθηση να γίνεται αντιληπτή μόνο όταν η λειτουργία των νεφρών έχει ήδη μειωθεί σημαντικά, συχνά λίγο πριν χρειαστούν αιμοκάθαρση ή μεταμόσχευση.
Η χρόνια νεφρική νόσος & το κενό στην διάγνωση
Η απουσία συμπτωμάτων είναι ένας βασικός λόγος της υποδιάγνωσης. Όμως, σύμφωνα με τα στοιχεία των ερευνών, υπάρχει και ένα δεύτερο, εξίσου κρίσιμο ζήτημα, το οποίο περιλαμβάνει τη μη συστηματική χρήση της εξέτασης ούρων για την ανίχνευση πρωτεΐνης, ενός από τους πιο αξιόπιστους δείκτες πρώιμης νεφρικής βλάβης.
Ενδεικτικά στις χώρες υψηλού εισοδήματος, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, το 30–50% των περιστατικών ΧΝΝ δεν έχουν διαγνωστεί από γιατρό. Σε χώρες μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος, το ποσοστό αυτό εκτιμάται ότι είναι ακόμη μεγαλύτερο.
Τι δείχνει η νέα σειρά μελετών
Οι τρεις δημοσιεύσεις στο Lancet, με επικεφαλής τη Δρ. Jennifer Lees από το Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης, σκιαγραφούν με λεπτομέρεια το μέγεθος του προβλήματος, από την υποδιάγνωση και τις καθυστερήσεις στη θεραπεία, έως τις κοινωνικές ανισότητες που επηρεάζουν την πρόσβαση στη φροντίδα.
«Υπάρχουν πολλές δυνατότητες να βελτιώσουμε την έγκαιρη διάγνωση και τη θεραπεία, απλώς εντάσσοντας τον έλεγχο πρωτεΐνης στα ούρα ως ρουτίνα σε περισσότερα σημεία φροντίδας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για πληθυσμούς που κινδυνεύουν περισσότερο» τονίζει η Δρ Lees.
Οι μελέτες αναδεικνύουν επίσης τις διαφορές στη διάγνωση και τη θεραπεία μεταξύ ανδρών και γυναικών, τις νέες θεραπευτικές στρατηγικές που έχουν προκύψει τα τελευταία χρόνια αλλά και την ανάγκη για πιο ολοκληρωμένες στρατηγικές πρόληψης σε όλα τα επίπεδα του συστήματος υγείας.
Το μήνυμα των ειδικών
Η χρόνια νεφρική νόσος δεν είναι αναπόφευκτη. Είναι μια νόσος που μπορεί να εντοπιστεί νωρίς, να επιβραδυνθεί και σε πολλές περιπτώσεις να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά, αρκεί να διαγνωστεί εγκαίρως.
Και αυτό, όπως υπογραμμίζουν οι ερευνητές, μπορεί να ξεκινήσει από κάτι τόσο απλό όσο μία εξέταση ούρων.
