Συνηθίζουμε να λέμε πως τα μάτια είναι ο «καθρέφτης» της ψυχής… Όμως για τους επιστήμονες, αποτελούν εδώ και χρόνια έναν πολύτιμο δείκτη της υγείας συνολικά.
Για παράδειγμα, η ραγοειδίτιδα — φλεγμονή του ματιού — μπορεί να είναι ένδειξη αυτοάνοσης νόσου.
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Science Advances αναφέρει ότι τα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην πρόβλεψη του κινδύνου καρδιακής νόσου ενός ατόμου αλλά και ως δείκτης της βιολογικής του γήρανσης.
Όσα αποκαλύπτουν τα μάτια
Για τη μελέτη αυτή, οι ερευνητές ανέλυσαν σαρώσεις αμφιβληστροειδούς, γενετικές πληροφορίες και δείγματα αίματος από περισσότερους από 74.000 συμμετέχοντες σε τέσσερις μεγάλες μελέτες: την Canadian Longitudinal Study on Aging (CLSA), την Genetics of Diabetes Audit and Research in Tayside Scotland (GoDARTS), μελέτη της U.K. Biobank και την μελέτη PHRI Prospective Urban and Rural Epidemiological (PURE).
«Επιλέξαμε να μελετήσουμε το μάτι, και συγκεκριμένα τον αμφιβληστροειδή, επειδή μας προσφέρει μια μοναδική και μη επεμβατική εικόνα του μικροαγγειακού συστήματος του σώματος – δηλαδή του δικτύου των μικρών αιμοφόρων αγγείων – το οποίο μπορεί να αντικατοπτρίζει τη συνολική αγγειακή υγεία», δήλωσε η Marie Pigeyre, MD, PhD, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Ενδοκρινολογίας του Τμήματος Ιατρικής του Πανεπιστημίου McMaster στο Οντάριο του Καναδά και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
«Είναι σημαντικό να αναπτυχθούν νέοι τρόποι πρόβλεψης του κινδύνου καρδιακών παθήσεων και της βιολογικής γήρανσης, επειδή η ενσωμάτωση των παραδοσιακών παραγόντων κινδύνου — όπως το κάπνισμα, η αρτηριακή πίεση, το σάκχαρο στο αίμα και τα επίπεδα χοληστερόλης — ενδεχομένως να μην αποτυπώνει πλήρως τον καρδιαγγειακό κίνδυνο ενός ατόμου», προσθέτει η ίδια.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο από καρδιαγγειακές παθήσεις
Μετά από ανάλυση, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι συμμετέχοντες στη μελέτη που είχαν απλούστερα, λιγότερο διακλαδισμένα αιμοφόρα αγγεία του αμφιβληστροειδούς φάνηκαν να έχουν υψηλότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρδιαγγειακές παθήσεις.
Αυτοί οι συμμετέχοντες παρουσίαζαν επίσης, σημάδια βιολογικής γήρανσης, όπως αυξημένη φλεγμονή και μικρότερη διάρκεια ζωής.
Επιπλέον, οι επιστήμονες αποκάλυψαν πιθανές βιολογικές αιτίες για τις αλλαγές στα αιμοφόρα αγγεία του ματιού, συμπεριλαμβανομένων συγκεκριμένων πρωτεϊνών, που μπορεί να συμβάλλουν στην επιτάχυνση της γήρανσης και της εμφάνισης της νόσου.
