Οι διατροφικές διαταραχές θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας ακόμη και χρόνια αργότερα, σύμφωνα με νέα ανάλυση.

Τα άτομα με διατροφικές διαταραχές είναι πιο πιθανό να αναφέρουν προβλήματα στο ήπαρ, διαβήτη, οστεοπόρωση και κατάθλιψη εντός του πρώτου έτους από τη διάγνωση – και αυτοί οι κίνδυνοι παραμένουν έως και μια δεκαετία αργότερα, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο BMJ Medicine.

Τα ευρήματα ενδέχεται να έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τους 16 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν με διατροφικές διαταραχές, όπως η νευρική ανορεξία ή η βουλιμία. Πρόκειται για παθήσεις, οι οποίες περιλαμβάνουν μη φυσιολογικές διατροφικές συνήθειες και έντονη ενασχόληση με το φαγητό και την εικόνα του σώματος.

Οι διατροφικές διαταραχές επιβαρύνουν την υγεία μακροπρόθεσμα

Η ερευνητική ομάδα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο ανέλυσε δεδομένα από περίπου 24.700 άτομα στην Αγγλία που είχαν διαγνωστεί με διατροφική διαταραχή και τα συνέκρινε με περίπου 493.000 άτομα που είχαν παρόμοιο υπόβαθρο αλλά δεν είχαν διαγνωστεί με διατροφική διαταραχή.

Τα κορίτσια και οι γυναίκες αποτέλεσαν το 89% των ατόμων στη μελέτη. Μεταξύ εκείνων με διατροφική διαταραχή, περίπου το 15% είχε ανορεξία, το 21% είχε βουλιμία και το 5% είχε διαταραχή υπερφαγίας, ενώ άλλες ή μη καθορισμένες διαταραχές αποτελούσαν το υπόλοιπο 60%.

Μέσα στον πρώτο χρόνο της διάγνωσης, οι συμμετέχοντες με διατροφικές διαταραχές είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν μεταξύ άλλων ηπατική νόσο, νεφρική ανεπάρκεια, οστεοπόρωση, διαβήτη, καρδιακή ανεπάρκεια και κατάθλιψη, σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν διατροφική διαταραχή.

Τόσο πέντε όσο και δέκα χρόνια αργότερα, οι κίνδυνοι ήταν χαμηλότεροι αλλά παρέμειναν αυξημένοι, επεσήμαναν οι ερευνητές.

Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη «σημασία της συνεχούς παρακολούθησης της έκβασης της υγείας των ατόμων με ιστορικό διατροφικών διαταραχών μακροπρόθεσμα», συμπλήρωσαν οι ίδιοι, σημειώνοντας ότι η μελέτη είχε ορισμένους περιορισμούς.

Για παράδειγμα, οι ερευνητές δεν γνώριζαν πόσο σοβαρές ήταν οι διατροφικές διαταραχές των ασθενών ή πώς αυτή η σοβαρότητα μπορεί να έχει επηρεάσει την έκβαση της υγείας τους.

Σε σύγκριση με τους συμμετέχοντες χωρίς διατροφικές διαταραχές, οι συμμετέχοντες που είχαν διαγνωστεί ήταν επίσης πιο πιθανό να έχουν προβλήματα υγείας, ιδιαίτερα προβλήματα ψυχικής υγείας, πριν από τη διάγνωσή τους. Αυτές οι παθήσεις θα μπορούσαν με τη σειρά τους, να επιδεινώσουν τις διατροφικές διαταραχές.

Παρόλα αυτά, οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα δεδομένα «ρίχνουν φως» στις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των διατροφικών διαταραχών, καλώντας τους ειδικούς να κάνουν περισσότερα για να υποστηρίξουν τους ανθρώπους που βρίσκονται σε ανάρρωση.