Ποια είναι τα τρόφιμα που χρειάζεται περισσότερο ο εγκέφαλος για να είναι υγιής; Η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε λαχανικά, μούρα, ψάρια και δημητριακά ολικής άλεσης μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της απώλειας μνήμης και στην προστασία του εγκεφάλου, σύμφωνα με νέα κινέζικη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.
MIND και DASH: Τι σημαίνουν;
Η δίαιτα MIND είναι ένα υβρίδιο της μεσογειακής και της δίαιτας DASH, σχεδιασμένο για να υποστηρίζει την υγεία του εγκεφάλου και να επιβραδύνει τη γνωστική έκπτωση. Δίνει έμφαση σε φυτικές τροφές, ενώ περιορίζει τροφές με υψηλά κορεσμένα λιπαρά, όπως το κόκκινο κρέας, το βούτυρο και τα γλυκά.
Η δίαιτα DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) είναι ένα διατροφικό πρόγραμμα που δημιουργήθηκε για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη βελτίωση της συνολικής καρδιαγγειακής υγείας.
Οι ερευνητές στην εν λόγω μελέτη διαπίστωσαν ότι τόσο η μεσογειακή διατροφή όσο και η δίαιτα MIND συνδέονται με καλύτερη γνωστική υγεία, με τη δίαιτα MIND να δείχνει ένα μικρό προβάδισμα.
Διατροφή και εγκέφαλος
Η νόσος Αλτσχάιμερ, μια πάθηση που σταδιακά καταστρέφει τη μνήμη και τις νοητικές ικανότητες, επηρεάζει περισσότερα από 55 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία, παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, έχουν αναδειχθεί ως ισχυρά εργαλεία στη μείωση του κινδύνου.
Η μεσογειακή διατροφή έχει επαινεθεί εδώ και καιρό για τα οφέλη της στην καρδιά και τον εγκέφαλο, δίνοντας έμφαση στα φρούτα, τα λαχανικά, το ψάρι και το ελαιόλαδο.
Η δίαιτα MIND, που αναπτύχθηκε πιο πρόσφατα, ενσωματώνει στοιχεία της μεσογειακής διατροφής, με εντονότερη έμφαση σε τρόφιμα που πιστεύεται ότι προστατεύουν τον εγκέφαλο, όπως τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα μούρα, οι ξηροί καρποί και τα προϊόντα ολικής άλεσης. Και οι δύο δίαιτες περιορίζουν το κόκκινο κρέας και τα επεξεργασμένα τρόφιμα.
Πότε ο εγκέφαλος είναι πιο υγιής;
Οι μελετητές επιδίωξαν να συγκρίνουν τις μακροπρόθεσμες επιδράσεις αυτών των δύο διατροφών στην υγεία του εγκεφάλου. Στη μελέτη συμμετείχαν 1.500 άτομα ηλικίας 50 έως 75 ετών, εκ των οποίων 750 ήταν υγιείς και 750 είχαν ήδη διαγνωστεί με Αλτσχάιμερ.
Σε διάστημα πέντε ετών, οι διατροφικές συνήθειες των συμμετεχόντων παρακολουθούνταν μέσω ερωτηματολογίων και εφαρμογών κινητού, ενώ οι μνημονικές και νοητικές τους ικανότητες αξιολογούνταν τακτικά. Αναλύθηκαν δείγματα που σχετίζονταν με το Αλτσχάιμερ, ενώ οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν για πιθανό νευροεκφυλισμό.
Οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν πιστά οποιαδήποτε από τις δύο δίαιτες σημείωσαν υψηλότερες επιδόσεις στα τεστ μνήμης και σκέψης και εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα επιβλαβών πρωτεϊνών που συνδέονται με το Αλτσχάιμερ. Είχαν επίσης λιγότερη φλεγμονή, γνωστό παράγοντα επιδείνωσης της εγκεφαλικής υγείας.
Οι εξετάσεις των συμμετεχόντων έδειξαν ότι όσοι ήταν πιο συνεπείς διατροφικά παρουσίασαν πιο αργή συρρίκνωση του ιππόκαμπου, του κέντρου της μνήμης, και λιγότερη αραίωση του εγκεφαλικού φλοιού, που είναι κρίσιμος για τις ανώτερες γνωστικές λειτουργίες.
