Μια πρόσφατη μελέτη από το Χάρβαρντ επισήμανε πως ένα (θεωρητικά κοινό) συστατικό που χρησιμοποιούμε καθημερινά, και έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στη Μεσογειακή διατροφή, μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την υγεία του εγκεφάλου μας, και συγκεκριμένα να μας προστατέψει από την άνοια.

Αυτό το «θαυματουργό» τρόφιμο είναι το ελαιόλαδο. Πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, έχει συνδεθεί με την πρόληψη χρόνιων νοσημάτων, την καρδιαγγειακή υγεία και τη μακροζωία.

Τα ευρήματα της μελέτης

Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε σε 92.383 Αμερικανούς ενήλικες, έδειξε πως η κατανάλωση μόλις 7 γραμμαρίων ελαιόλαδου την ημέρα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου από άνοια κατά 28%-34%, σε σχέση με τα άτομα που δεν το κατανάλωναν ή το κατανάλωναν σπάνια. Το μυστικό του ελαιόλαδου βρίσκεται στα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και τα πολυφαινόλες που περιέχει. Αυτά τα συστατικά ενισχύουν την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο και μειώνουν τη φλεγμονή και το οξειδωτικό άγχος, δύο παράγοντες που σχετίζονται με την εκδήλωση νευρολογικών ασθενειών, όπως η άνοια.

Η διατροφή που προλαμβάνει την άνοια και δυναμώνει το μυαλό

Η σωστή διατροφή παίζει κεντρικό ρόλο στην προστασία του εγκεφάλου από την άνοια και άλλες νευρολογικές παθήσεις. Το ελαιόλαδο αποτελεί ένα από τα πιο ισχυρά συστατικά για την ενίσχυση της υγείας του εγκεφάλου.

Όσον αφορά τη μαγειρική, το ελαιόλαδο είναι ιδανικό για καθημερινή χρήση, καθώς εκτός από τη θετική του επίδραση στον εγκέφαλο, είναι σταθερότερο σε σύγκριση με άλλα φυτικά έλαια. Η υψηλή περιεκτικότητά του σε μονοακόρεστα λιπαρά οξέα και αντιοξειδωτικά συστατικά του το καθιστούν λιγότερο επιρρεπές στην οξείδωση, καθιστώντας το ιδανικό για μαγείρεμα ή τηγάνισμα.

Πέρα από το ελαιόλαδο, και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, που βρίσκονται κυρίως σε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και οι σαρδέλες, καθώς και σε καρύδια, λιναρόσπορους και σπόρους chia, ενισχύουν τη λειτουργία του εγκεφάλου και μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης νευρολογικών ασθενειών. Ενσωματώνοντας επομένως αυτά τα τρόφιμα στην καθημερινή σας διατροφή, ενισχύετε τη γνωστική σας λειτουργία και προστατεύετε το μυαλό σας από τη φθορά.

Γνωστά οφέλη του ελαιόλαδου για την υγεία

  • Προστατεύει την καρδιά

Το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία της καρδιάς. Μειώνει την αρτηριακή πίεση, αναστέλλει την οξείδωση της «κακής» (LDL) χοληστερόλης και βελτιώνει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.

Τόσο οι μελέτες παρατήρησης όσο και οι κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι το ελαιόλαδο, στο πλαίσιο μιας μεσογειακής διατροφής, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη, μειώνοντας τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, μέσω της ομαλοποίησης της δράσης της ινσουλίνης.

  • Βοηθά στην πρόληψη εγκεφαλικού επεισοδίου

H συχνή κατανάλωση έξτρα παρθένου ελαιόλαδου μειώνει τις πιθανότητες για εγκεφαλικό. Συγκεκριμένα, μελέτες αναφέρουν όσοι καταναλώνουν συχνά ελαιόλαδο έχουν έως  και 41% λιγότερες πιθανότητες να πάθουν εγκεφαλικό συγκριτικά με άλλα άτομα που δεν το προτιμούν στη διατροφή τους.