Τη δράση των βλαστικών κυττάρων που ευθύνονται για την εμφάνιση του μελανώματος κατάφεραν να μπλοκάρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, αποτρέποντας έτσι την ανάπτυξη του πιο επιθετικού καρκίνου του δέρματος.



Τα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν σε ποντίκια και δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Nature», έδειξαν πως τελικά για την εξέλιξη πολλών μορφών καρκίνου ευθύνονται τα καρκινικά βλαστικά κύτταρα.



Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες γνώριζαν από παλαιότερες έρευνες ότι η πρωτεΐνη ABCB5 δρα «προστατευτικά» για τα καρκινικά βλαστικά κύτταρα, κάνοντάς τα ακόμα πιο ανθεκτικά στη χημειοθεραπεία. Παρατήρησαν ακόμη, ότι όσο μεγαλύτερη δόση της συγκεκριμένης πρωτεΐνης υπήρχε στον οργανισμό, τόσο μεγαλύτερες πιθανότητες είχαν τα ποντίκια να αναπτύξουν όγκους. Έτσι δημιούργησαν ένα αντίσωμα το οποίο απέτρεπε την ομαλή λειτουργία των συγκεκριμένων κυττάρων, επιτυγχάνοντας την αναστολή της ανάπτυξης καρκινικών όγκων σε ποντίκια στα οποία είχαν εγχυθεί τα ανθρώπινα κύτταρα μελανώματος.