Νέα τεχνική επαναπρογραμματισμού ενηλίκων κυττάρων οδηγεί στην παραγωγή «πολυδύναμων βλαστικών κυττάρων» (iPS).

Με αυτή την τεχνική μπορεί να λυθεί το ηθικό πρόβλημα που βασανίζει τους ερευνητές γύρω από τα βλαστικά κύτταρα, δηλαδή ότι μέχρι τώρα η λήψη τους γινόταν από ανθρώπινα έμβρυα.

Τα βλαστικά κύτταρα μπορούν να «αναδημιουργούν» κύτταρα του εγκέφαλου, των οστών, των μυών, του αίματος και άλλα. Με τη βοήθειά τους έχουν κατασκευαστεί «φυσικά» ανθρώπινα όργανα. Επίσης αρκετοί επιστήμονες θεωρούν ότι τα βλαστικά κύτταρα μπορούν να συμβάλουν στη θεραπεία ορισμένων από τις πιο σοβαρές ασθένειες που πλήττουν τον άνθρωπο.

Το 2007 ερευνητές ανακάλυψαν ότι η μετατροπή ενός κοινού κυττάρου σε βλαστικό είναι ζήτημα… 4 γονιδίων. Από τότε μέχρι σήμερα έχουν πραγματοποιηθεί πολλές προσπάθειες για να επιτευχθεί η επιθυμητή μετατροπή. Πρόσφατα ανακοινώθηκαν θετικά αποτελέσματα από προσπάθειες μετατροπής δερματικών κυττάρων σε βλαστικά. Ωστόσο οι ειδικοί του Ερευνητικού Ινστιτούτου Σκριπς στην Καλιφόρνια ανέπτυξαν μια νέα τεχνική, την οποία θεωρούν ασφαλέστερη. Συνίσταται στη «βύθιση» των κυττάρων μέσα σε ειδικό διάλυμα γενετικώς τροποποιημένων πρωτεϊνών. Στα πειράματά τους χρησιμοποιήθηκαν κύτταρα ποντικιών.

Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα μείγμα με τα τέσσερα «επίμαχα» γονίδια και ένα ειδικά κατασκευασμένο «μόριο» που επιτρέπει τη διείσδυση των γονιδίων μέσω του εξωτερικού περιβλήματος των κυττάρων στο εσωτερικό τους. Μέχρι τώρα, σε παρόμοιες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνταν ειδικοί ιοί, μια μάλλον λιγότερο ασφαλής μέθοδος.

Στη συνέχεια «μούλιασαν» τα κύτταρα ποντικιών στο μείγμα και «ιδού το αποτέλεσμα»: ολοκαίνουργια «πολυδύναμα βλαστικά μόρια».

Μετά την επιτυχία τους, οι ειδικοί ανακοίνωσαν ότι επόμενός τους στόχος είναι η πώληση της τεχνολογίας τους σε ενδιαφερόμενους ερευνητές.

Διαβάστε ακόμα:
Ασφαλή βλαστοκύτταρα
http://www.vita.gr/html/ent/308/ent.5308.asp

Ένα βήμα πιο κοντά στην κυτταρική θεραπεία
http://www.vita.gr/html/ent/617/ent.4617.asp

Mπορούμε να αναπλάσουμε τα όργανά μας;
http://www.vita.gr/html/ent/003/ent.1003.asp