Ένας νέος τύπος τεχνητών μεσοσπονδυλίων δίσκων δοκιμάζεται με επιτυχία από τους ερευνητές του αμερικανικού Πανεπιστημίου Cornell με την ελπίδα να δώσει μια νέα λύση στους χειρουργούς που καλούνται να αντικαταστήσουν τους πάσχοντες δίσκους με τεχνητά εμφυτεύματα στη μέση των ασθενών με οσφυαλγία. Προς το παρόν, οι τεχνητοί μεσοσπονδύλιοι δίσκοι έχουν τοποθετηθεί με επιτυχία στη σπονδυλική στήλη ποντικών.

Για τη δημιουργία τους χρησιμοποιήθηκαν κύτταρα από τη σπονδυλική στήλη προβάτων. Με τη βοήθεια αυτών των κυττάρων, οι επιστήμονες δημιούργησαν αντίγραφα σπονδύλων των πειραματόζωων. Έξι μήνες μετά την τοποθέτησή τους στα πειραματόζωα, γύρω από τους τεχνητούς δίσκους είχαν αναπτυχθεί νέα κύτταρα που τους επέτρεπαν να «δέσουν» με τους υπόλοιπους δίσκους της σπονδυλικής στήλης και να αποκτήσουν τις μηχανικές ιδιότητες ενός φυσιολογικού δίσκου. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αν ξεπεραστούν ορισμένα ζητήματα, οι τεχνητοί μεσοσπονδύλιοι δίσκοι μπορεί να είναι διαθέσιμοι την επόμενη δεκαετία.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Proceedings of the National Academy of Sciences».