Η θνητότητα κατά τη διάρκεια των πτήσεων ανέρχεται σε 0,31 θανάτους ανά εκατομμύριο επιβάτες, με κύρια αίτια τα καρδιακά επεισόδια (όπως το έμφραγμα), σύμφωνα με το Ελληνικό Κολλέγιο Καρδιολογίας. Καθώς όλο και περισσότεροι ασθενείς με καρδιαγγειακή νόσο μετακινούνται αεροπορικώς, αναμένεται συνεχής αύξηση των καρδιακών συμβαμάτων κατά τη διάρκεια των πτήσεων.
Ως κυριότεροι επιβαρυντικοί παράγοντες θεωρούνται η ελαττωμένη πυκνότητα οξυγόνου, οι μεταβολές της ατμοσφαιρικής πίεσης, η διέγερση του συμπαθητικού συστήματος, η ξηρότητα του περιβάλλοντος της καμπίνας του αεροπλάνου και το ψυχολογικό στρες.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, δεν θα πρέπει να ταξιδεύουν οι ασθενείς που:
- Έχουν ιστορικό εμφράγματος τις προηγούμενες 2 εβδομάδες
- Έχουν υποβληθεί σε αγγειοπλαστική των στεφανιαίων με εμφύτευση stent εντός των τελευταίων 15 ημερών
- Έχουν υποβληθεί σε αορτοστεφανιαία παράκαμψη εντός των προηγούμενων 3 εβδομάδων (και για μεγαλύτερο διάστημα, εάν είχαν εμφανίσει πνευμονικές επιπλοκές)
- Έχουν ασταθή στηθάγχη, μη ρυθμιζόμενη καρδιακή ανεπάρκεια ή αρρυθμία.
