Το να μην κοιμηθούμε καλά ένα βράδυ μπορεί να μας κάνει να νυστάζουμε το πρωί, να μην μπορούμε να συγκεντρωθούμε, να είμαστε κουρασμένοι… Σύμφωνα με τους ειδικούς όμως μπορεί να έχει ένα ακόμα πιο καταστροφικό αποτέλεσμα, που ίσως δεν φανταζόμαστε. Τι είναι αυτό; Οι επιστήμονες βρήκαν ότι το να κοιμόμαστε πολύ αργά, να ξυπνάμε πολύ νωρίς ή να διακόπτεται ο ύπνος μας τη νύχτα μπορούν να ενεργοποιήσουν τη διαδικασία της γήρανσης. Μπορεί ακόμα και να γίνουμε πιο ευάλωτοι σε ορισμένες ασθένειες. Την έρευνα έκανε η Judith Carroll, επίκουρη καθηγήτρια ψυχιατρικής και βιοσυμπεριφορικής επιστήμης στο UCLA Cousins Center for Psychoneuroimmunology στο Λος Άντζελες. Οι επιστήμονες στέρησαν τον ύπνο σε 29 ανθρώπους, εκ των οποίων το 48% ήταν άνδρες (από 61 ως 86 χρονών) για 4 νύχτες. Αυτό συμπεριελάμβανε διακεκομμένο ύπνο και μία νύχτα όπου κοιμήθηκαν μόνο λίγες ώρες. Το επόμενο πρωί τους έπαιρναν ένα δείγμα αίματος και ήλεγχαν την έκφραση των γονιδίων. Φάνηκε ότι ακόμα και μία ημέρα στέρησης ύπνου επηρεάζει διαδικασίες που έχουν να κάνουν με τη γήρανση.