Μιχάλης Καλλερές: Ο κορυφαίος αθλητής που σημειώσε ένα σπουδαίο κατόρθωμα
Ο Μιχάλης Καλλερές είναι αθλητής στο φάσμα του αυτισμού και αγωνίζεται με τον σύλλογο ΑμεΑ «ΙΩΝΑΣ» στο άθλημα της ποδηλασίας. Τα τελευταία χρόνια έχει διακριθεί τόσο σε αγώνες αθλητών με αναπηρία όσο και σε διοργανώσεις με τυπικούς αθλητές.
Στις 26 Απριλίου 2025, πέτυχε κάτι μοναδικό: συμμετείχε και τερμάτισε στον αγώνα Xterra Greece, ένα ιδιαίτερα απαιτητικό ορεινό τρίαθλο που περιλαμβάνει 750 μέτρα κολύμβησης, 15 χλμ ορεινής ποδηλασίας (mountain bike) και 6 χλμ ορεινού τρεξίματος. Ο Μιχάλης είναι ο πρώτος αθλητής στο φάσμα του αυτισμού στον κόσμο που συμμετείχε και ολοκλήρωσε αυτόν τον αγώνα, κατακτώντας μια άτυπη πρωτιά.
Τι είναι ο αυτισμός;
Ο αυτισμός είναι μια εκ γενετής νευροαναπτυξιακή διαταραχή, που συνοδεύει το άτομο σε όλη τη διάρκεια της ζωής του. Επηρεάζει την αντίληψη, την επικοινωνία, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τη συμπεριφορά. Τα άτομα με αυτισμό συχνά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην κατανόηση ερεθισμάτων από το περιβάλλον και έχουν περιορισμένα ή επαναλαμβανόμενα ενδιαφέροντα.
Ο Petit Robert, ένα άτομο με αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας, περιγράφει την εμπειρία του λέγοντας: «Ο αυτισμός είναι απόσπαση από την εξωτερική πραγματικότητα, που συνοδεύεται από μια έντονη εσωτερική ζωή.»
Η φυσική άσκηση είναι ωφέλιμη για όλους – παιδιά και ενήλικες, με ή χωρίς αναπτυξιακές δυσκολίες. Αυτό ισχύει και για τους ανθρώπους με αυτισμό. Αν και η ποδηλασία μπορεί να είναι ιδιαίτερα απαιτητική για παιδιά με αυτισμό, κυρίως λόγω δυσκολιών στην ισορροπία, όταν κατακτηθούν οι βασικές δεξιότητες, μπορεί να αποτελέσει ένα πολύτιμο μέσο έκφρασης και ανάπτυξης.
Ο Μιχάλης αποτελεί ζωντανό παράδειγμα αυτού του επιτεύγματος. Όχι μόνο συμμετέχει σε αγώνες ποδηλασίας δρόμου, αλλά και σε αγώνες ορεινής ποδηλασίας – ένα ιδιαίτερα απαιτητικό άθλημα.
View this post on Instagram
Η ποδηλατική πορεία του Μιχάλη
Ο Μιχάλης ζει και προπονείται στην Κω, όπου είναι μέλος του Ποδηλατικού Ομίλου Κω (ΠΟΚ), ενός συλλόγου για τυπικούς αθλητές. Μέσω του ΠΟΚ συμμετέχει σε αγώνες mountain bike, παρότι στα πρωταθλήματα ΑμεΑ δεν υπάρχει ακόμα αντίστοιχη κατηγορία. Αυτό τον καθιστά τον μοναδικό αθλητή στο φάσμα του αυτισμού στην Ελλάδα που συμμετέχει σε τέτοιου είδους αγώνες.
Έχει λάβει μέρος σε πολλά αγωνίσματα:
- Ποδηλασία δρόμου
- Ορεινή ποδηλασία
- Ποδηλασία πίστας
Από το 2019, προπονείται καθημερινά στο mountain bike. Έχει συμμετάσχει σε όλους τους διασυλλογικούς αγώνες, κύπελλα, περιφερειακά πρωταθλήματα και πρόσφατα και στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Ορεινής Ποδηλασίας (MTB).
Ο μεγάλος στόχος όμως του Μιχάλη είναι να λάβει μέρος στον τελικό του Xterra που διοργανώνεται στην Ιταλία τον προσεχή Σεπτέμβριο.
Ομάδα υποστήριξης
Στον αγώνα Xterra τον συνόδευσε ο προπονητής του από τον ΙΩΝΑ ΑμεΑ, Γιώργος Γκούντας.
Η προπονητική ομάδα του ΠΟΚ αποτελείται από:
- Ειρήνη Μούκα – προπονήτρια ΤΕΦΑΑ
- Νίκος Πρέζας – πρόεδρος ΠΟΚ & βοηθός προπονητή
- Γιώργος Δούβας – υπεύθυνος προπονήσεων στο τρίαθλο
Οι άνθρωποι με αναπηρίες ειδικά στην Ελλάδα αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην καθημερινότητα τους λόγω της έλλειψης υποδομών. Η Ελλάδα γενικότερα είναι μια αφιλόξενη χώρα προς τους ανθρώπους με αναπηρίες. Αυτό καθιστά και δύσκολη την ενασχόλησή τους με τον αθλητισμό.
Η οικογένεια του Μιχάλη έχει παίξει το βασικότερο ρόλο υποστήριξης για την εξέλιξή του. Ο Γιώργος Καλλερές πατέρας του Μιχάλη απάντησε στις παρακάτω ερωτήσεις για την μέχρι τώρα πορεία του Μιχάλη.
1. Πώς αποφασίσατε σαν οικογένεια ο Μιχάλης να ξεκινήσει τον αθλητισμό;
Η απόφαση ήρθε μέσα από την ανάγκη μας να προσφέρουμε στον Μιχάλη ένα θετικό και υποστηρικτικό περιβάλλον, που θα του δίνει ευκαιρίες για κοινωνικοποίηση και ενίσχυση της αυτοπεποίθησής του. Ο αθλητισμός, και ειδικά η ποδηλασία και το τρίαθλο, ήταν για εμάς ένα μέσο να αναπτύξει ο Μιχάλης δεξιότητες συνεργασίας, αυτονομίας και επιμονής. Θέλαμε να του δείξουμε πως η προσπάθεια μετράει περισσότερο από το αποτέλεσμα και ότι ανήκει σε μια ομάδα, ανεξαρτήτως των δυσκολιών του.
2.Πώς αντιμετωπίζει η κοινωνία της Κω τον Μιχάλη; Υπήρχαν δυσκολίες στην αποδοχή του ως ξεχωριστό παιδί;
Υπήρξαν στιγμές που συναντήσαμε αμηχανία ή έλλειψη κατανόησης, κυρίως από άγνοια. Όμως, μέσα από την επαφή και τη συμμετοχή του σε δράσεις, ο κόσμος άρχισε να βλέπει τον Μιχάλη για αυτό που πραγματικά είναι: ένα παιδί γεμάτο θέληση, αγάπη για τη ζωή και πάθος για τον αθλητισμό. Σήμερα, νιώθουμε ότι ο κόσμος τον αγκαλιάζει όλο και περισσότερο, και αυτό μας δίνει δύναμη να συνεχίζουμε. Η υποστήριξη που δεχόμαστε από το προπονητικό team, τους συλλόγους και τους χορηγούς του Μιχάλη ειναι πολύ σημαντική. Χωρίς την δική τους υποστήριξη δεν θα ήταν τίποτα το ίδιο.
3.Τι διαφορά έχει πλέον ο Μιχάλης σε σύγκριση με πριν να ασχοληθεί με τον αθλητισμό;
Η αλλαγή είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Πριν, ήταν πιο εσωστρεφής και δυσκολευόταν να επικοινωνήσει με άλλα παιδιά ή να ακολουθήσει πρόγραμμα. Τώρα, είναι πιο κοινωνικός, πειθαρχημένος, χαρούμενος και ενεργός. Ο αθλητισμός τον βοήθησε να πιστέψει στον εαυτό του και να αναπτύξει δεξιότητες που τον κάνουν πιο αυτόνομο στην καθημερινότητά του.
4.Ο Μιχάλης συμμετέχει στα πρωταθλήματα και σε αγώνες με τον σύλλογο Ιωνά ΑμεΑ. Πόσο συμβάλλει ο σύλλογος στην προσπάθειά του, καθώς και άλλοι ειδικευμένοι προπονητές ή θεραπευτές στην εξέλιξή του;
Ο Ιωνάς ΑμεΑ είναι κάτι παραπάνω από αθλητικός σύλλογος. Είναι οικογένεια, όπως οι προπονητές και οι θεραπευτές που τον παρακολουθούν στο νησί, είναι άνθρωποι με τεράστια εμπειρία, κατανόηση και αγάπη για τα παιδιά. Δεν ενισχύουν μόνο τη φυσική του κατάσταση, αλλά στέκονται δίπλα του με συνέπεια και ενσυναίσθηση, καθοδηγώντας τον σε κάθε του βήμα. Χάρη σε αυτούς, ο Μιχάλης έχει καταφέρει να συμμετέχει σε αγώνες, να απολαμβάνει τη χαρά της προσπάθειας και να χτίζει σχέσεις με συνομηλίκους του. Χάρη σε αυτούς τους Ανθρώπους ο Μιχάλης ονειρεύεται, χάρη σε αυτούς εμείς χαμογελάμε, χάρη σε αυτούς έρχονται τα μετάλλια και οι διακρίσεις, χάρη σε αυτούς ο Μιχάλης έχει σημειώσει τέτοια τεράστια πρόοδο αθλητικά και όχι μόνο. Όσα ευχαριστώ και να πούμε στους ανθρώπους αυτούς δεν θα είναι αρκετά. Μακάρι κάθε παιδί να είχε δίπλα του τέτοιους ανθρώπους.
