Το αστικό περιβάλλον πλήττεται βαθιά στην εποχή μας από τους ρύπους, από την κλιματική αλλαγή, από την αστυφιλία. Οι κίνδυνοι για τον άνθρωπο είναι πολλοί. Η υγεία μας απειλείται. Το άσθμα είναι μία από τις παθήσεις που σχετίζονται άμεσα με την ατμοσφαιρική ρύπανση στις πόλεις και σύμφωνα με νέα έρευνα θα μπορούσε να μειωθεί σημαντικά αν το περιβάλλον ήταν πιο ευνοϊκό.
Ο συνδυασμός της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, της πυκνής αστικής δόμησης και της έλλειψης πράσινων χώρων αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης άσθματος τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες, αναφέρει έρευνα του σουηδικού Ινστιτούτου Καρολίνσκα.
Στην εν λόγω έρευνα συμμετείχαν σχεδόν 350.000 άτομα διαφορετικών ηλικιών, από 14 διαφορετικές ομάδες μελέτης σε 7 ευρωπαϊκές χώρες. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τις διευθύνσεις κατοικίας των συμμετεχόντων για να συνδέσουν τα δεδομένα περιβαλλοντικών κινδύνων της εκάστοτε περιοχής με το κάθε άτομο ξεχωριστά, ώστε να αναλύσουν τι επίδραση είχε πάνω τους το επιβαρυμένο αστικό περιβάλλον.
Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που μελετήθηκαν στο πλαίσιο της μεγάλης ευρωπαϊκής έρευνας, με σκοπό να συμπεράνουν οι ερευνητές πώς επηρεάζει τι κάθε άτομο, περιλάμβαναν τους ακόλουθους:
- Ατμοσφαιρική ρύπανση
- Εξωτερικές θερμοκρασίες
- Επίπεδο αστικής πυκνότητας
Τι είναι το άσθμα
To άσθμα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης πάθηση των αεραγωγών που χαρακτηρίζεται από διάφορα επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, όπως μεταβλητή στένωση των αεραγωγών και βρογχόσπασμο.
Στα συνήθη συμπτώματα περιλαμβάνονται ο συριγμός, ο βήχας, το αίσθημα σύσφιξης στον θώρακα και η δύσπνοια.
Τι έδειξε η έρευνα
Η ανάλυση βασίστηκε, μεταξύ άλλων, και σε δορυφορικές εικόνες που κατέγραφαν περιοχές ως γκρίζες, δηλαδή σε αυτές που είχαν δόμηση, ως πράσινες, δηλαδή σε όσες είχαν βλάστηση ή μπλε, στις οποίες, βέβαια, επικρατούσε το νερό.
Οι επιστήμονες ανέφεραν ότι οι προηγούμενες μελέτες συνήθως εξέταζαν έναν περιβαλλοντικό παράγοντα κάθε φορά. Αυτή τη φορά επιχειρήθηκε μία πιο συνολική προσέγγιση εκτίμησης, καθώς συνδυάστηκαν πολλοί παράγοντες, ώστε να περιγραφεί πώς επηρεάζεται συνολικά ο κίνδυνος ανάπτυξης άσθματος.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι με τον τρόπο αυτό κατάφεραν να έχουν μία πιο ρεαλιστική εικόνα του αστικού κινδύνου ως προς τη επίδραση αυτού στο συγκεκριμένο αναπνευστικό πρόβλημα υγείας.
Άξιο αναφοράς είναι ότι, κατά τη διάρκεια της μελέτης, περίπου 7.500 άτομα ανέπτυξαν άσθμα είτε στην παιδική είτε στην ενήλικη ζωή τους, με την ομάδα των μελετητών να καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το 11,6% των περιπτώσεων άσθματος μπορούσε να εξηγηθεί από τον εν λόγω συνδυασμό των παραπάνω επικίνδυνων περιβαλλοντικών παραγόντων.
Με άλλα λόγια, αυτό που διαπιστώθηκε από την έρευνα είναι πως σε ένα ευνοϊκότερο αστικό περιβάλλον, περίπου 1 στους 10 ανθρώπους με άσθμα δεν θα είχε αναπτύξει τη συγκεκριμένη νόσο.
Πώς επιδρά στην πολεοδομία
Αυτό είναι πολύ χρήσιμο για τους πολεοδόμους, επισημαίνουν οι επιστήμονες. Η μέθοδος αυτή επιτρέπει τον εντοπισμό περιοχών υψηλού κινδύνου σε υπάρχουσες πόλεις, κάτι που πιθανόν θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για σωστότερες επιλογές δόμησης.
Γενικότερα, θα μπορούσε να ευνοήσει τον σχεδιασμό μελλοντικών αστικών περιοχών, που θα είναι φιλικές προς τους κατοίκους τους και δεν θα τους εκθέτουν σε κινδύνους που σχετίζονται με την υγεία τους και την ίδια τους της διαβίωση.
