Η γυμναστική, η διαχείριση του βάρους και η φυσιοθεραπεία είναι συνήθεις προσεγγίσεις που συνιστώνται στους ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα, ωστόσο δεν αρκούν πάντα, προσφέροντας σε πολλές περιπτώσεις μόνο βραχυπρόθεσμη ανακούφιση. Πρόσφατα, Αυστραλοί ερευνητές που παρακολούθησαν σχεδόν 200 άτομα με την πάθηση, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μια συγκεκριμένη άσκηση, ήταν σχεδόν δύο φορές πιο αποτελεσματική. Ο λόγος για την αρχαία κινεζική πολεμική τέχνη Τάι Τσι.
Οι επιστήμονες από το πανεπιστήμιο της Μελβούρνης δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ασθενείς με χρόνιο πόνο να διαχειριστούν καλύτερα τα συμπτώματά τους. Σε άρθρο τους στο έγκριτο περιοδικό JAMA Internal Medicine, οι ίδιοι ανέφεραν ότι το Τάι Τσι αποτελεί μια «αποτελεσματική και προσβάσιμη επιλογή ανακούφισης για όλους».
Οστεοαρθρίτιδα και Τάι Τσι: Αναλυτικά η έρευνα
Η οστεοαρθρίτιδα εμφανίζεται όταν ο προστατευτικός χόνδρος στο άκρο των οστών φθείρεται με την πάροδο του χρόνου, προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και προβλήματα στην κίνηση της άρθρωσης. Το γόνατο είναι η άρθρωση που επηρεάζεται πιο συχνά, καλύπτοντας λίγο πάνω από το μισό όλων των περιστατικών της πάθησης. Έρευνες που διεξήχθησαν από την οργάνωση Versus Arthritis δείχνουν ότι το ένα τρίτο των ανθρώπων με οστεοαρθρίτιδα βιώνει έντονο πόνο καθημερινά.
Για τις ανάγκες της νέας μελέτης, οι ερευνητές χώρισαν 178 συμμετέχοντες με οστεοαρθρίτιδα, και μέση ηλικία τα 61 έτη, σε δύο ομάδες των 89 ατόμων.
Μία ομάδα συμμετείχε σε ένα διαδικτυακό πρόγραμμα Τάι Τσι διάρκειας 12 εβδομάδων. Παράλληλα, οι συμμετέχοντες είχαν πρόσβαση σε διαδικτυακό υλικό για τα οφέλη της άσκησης στα άτομα με οστεοαρθρίτιδα και σε πληροφορίες για το Τάι Τσι.
Η ομάδα ελέγχου, από την άλλη, είχε απλά πρόσβαση σε διαδικτυακούς πόρους.
Κατά την παρακολούθηση, διαπιστώθηκε ότι το 73% της ομάδας του Τάι Τσι παρουσίασε «κλινικά σημαντική βελτίωση στον πόνο», σε σύγκριση με μόνο 47% της ομάδας ελέγχου.
Σχεδόν τα τρία τέταρτα (72%) της ομάδας του Τάι Τσι παρουσίασαν επίσης «κλινικά σημαντική» βελτίωση στη λειτουργία του γονάτου, σε σύγκριση με το 52% της ομάδας ελέγχου.
Οι επιστήμονες ανέφεραν χαρακτηριστικά:
«Τα οφέλη φαίνονται να έχουν κλινικά σημαντικό μέγεθος και η παρέμβαση ήταν ασφαλής, χωρίς σοβαρές ανεπιθύμητες παρενέργειες».
Ωστόσο, οι ίδιοι αναγνώρισαν ότι η μελέτη είχε και ορισμένους περιορισμούς, όπως το ότι διήρκεσε μόνο 12 εβδομάδες, γεγονός που δεν τους επέτρεψε να διαπιστώσουν τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα.
Σε άλλη πρόσφατη έρευνα, οι ειδικοί αποκάλυψαν η αερόβια άσκηση παρουσίασε επανειλημμένως τη μεγαλύτερη πιθανότητα να αποδεικνύεται ως η καλύτερη θεραπεία για τα άτομα που υποφέρουν από χρόνιο πόνο στο γόνατο. Οι ερευνητές βέβαια αναγνώρισαν ότι οι αερόβιες ασκήσεις μπορεί να μην είναι προσβάσιμες για όλους τους ανθρώπους.
Άλλες αποτελεσματικές επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν την κατανάλωση μιας υγιεινής διατροφής, πλούσιας σε πρωτεΐνες, σπόρους, ψάρι και ελαιόλαδο (μεσογειακή διατροφή). Οι ειδικοί λένε ότι οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες ορισμένων τροφίμων μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των πρησμένων αρθρώσεων, ενώ παράλληλα προστατεύουν την υγεία της καρδιάς και υποστηρίζουν τον έλεγχο του βάρους—δύο βασικοί παράγοντες κινδύνου για την αρθρίτιδα.
