Αν έχετε δει σεφ σε gourmet εστιατόρια να διακοσμούν τα πιάτα τους με μικρά αρωματικά και τραγανά φυλλαράκια, σίγουρα έχετε αναρωτηθεί «τρώγονται τώρα αυτά;». Επιστήμονες υποστηρίζουν ότι αξίζει να τα δοκιμάσετε, όχι μόνο για την εκρηκτική γεύση τους, αλλά και για να απολαύσετε τα πολλαπλά οφέλη τους.

Τα microgreens ή μικρο-λαχανικά είναι μια αναπτυσσόμενη κατηγορία τροφίμων που φαίνεται να κερδίζει όλο και περισσότερο έδαφος στο διατροφολόγιό μας. Πρόκειται για σπόρους που έχουν μεν φυτρώσει, αλλά δεν έχουν ωριμάσει. Σε αυτήν τη φάση της «ζωής» τους, εμπεριέχουν σημαντικά αυξημένα επίπεδα θρεπτικών συστατικών.

Μάλιστα, ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Όρεγκον πιστεύουν ότι προσφέρουν περισσότερα θρεπτικά οφέλη από τα ώριμα φυτά. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο «American Heart Association», τα microgreens είναι πιο πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β και C, ενώ χαρακτηρίζονται από υψηλότερες συγκεντρώσεις αντιοξειδωτικών.

Μερικές φορές αποκαλούνται «φυτικά κομφετί» γιατί έχουν πολλά διαφορετικά χρώματα, γεύσεις και υφές, ανάλογα με το είδος του σπόρου, π.χ. αρακάς, βασιλικός, ραπανάκι, μουστάρδα, ρόκα, μπρόκολο, μπιζέλι κ.ά. Η καλλιέργειά τους είναι απλή και μπορούν να αναπτυχθούν στο περβάζι, στο μπαλκόνι ή ακόμα και σε εσωτερικούς χώρους καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.

Smart info: Ορισμένα είδη μπορεί να περιέχουν από τέσσερις έως και σαράντα φορές περισσότερα μικροθρεπτικά συστατικά σε σύγκριση με την ώριμη μορφή του ίδιου φυτού.

Τα microgreens αποτελούν μια ανερχόμενη τάση στη διατροφή που συνδυάζει ευκολία, φρεσκάδα και ποικιλία. Είτε ως διατροφικό «boost» είτε ως δημιουργικό στοιχείο στο πιάτο, μπορούν να ενταχθούν εύκολα σε ένα σύγχρονο, ισορροπημένο διαιτολόγιο. Επιπλέον, η ήπια γεύση τους τα κάνει ευέλικτα στην κουζίνα.

Ταιριάζουν ιδιαίτερα σε:

  • Σαλάτες και bowls
  • Σάντουιτς και wraps
  • Ομελέτες
  • Σούπες ως topping
  • Ζυμαρικά στο σερβίρισμα
  • Smoothies ή χυμούς (ιδανικά σε μικρές ποσότητες για να μην αλλοιώνουν τη γεύση)

Τέλος, είναι εύκολα στην πέψη, επιτρέποντας στον οργανισμό να απορροφά πιο αποτελεσματικά τα θρεπτικά συστατικά.