Η έντονη προπόνηση φαίνεται πως δεν «χτίζει» μόνο μυς, μπορεί επίσης να… «μεταμορφώνει» το έντερο. Ερευνητές από το Edith Cowan University (ECU) υποστηρίζουν ότι τα υψηλά προπονητικά φορτία φαίνεται να αλλάζουν την ισορροπία των βακτηρίων και άλλων σημαντικών ενώσεων στο πεπτικό σύστημα των αθλητών.
Όταν το προπονητικό φορτίο μειώνεται, η ποιότητα της διατροφής πέφτει και η πέψη επιβραδύνεται, προκαλώντας διαφορετικές μικροβιακές μεταβολές. Αυτές οι «κρυφές» αλλαγές μπορεί να επηρεάζουν την απόδοση με τρόπους που οι ειδικοί μόλις αρχίζουν να κατανοούν.
Πώς επηρεάζει η προπόνηση το έντερο;
Η τακτική άσκηση είναι γνωστό ότι ωφελεί τη σωματική και ψυχική υγεία. Τώρα, τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν πως η ένταση της προπόνησης μπορεί επίσης να επηρεάζει τη σύσταση του μικροβιώματος του εντέρου.
Η υποψήφια διδάκτορας Bronwen Charlesson εξέτασε πώς διαφορετικά επίπεδα προπονητικού φορτίου, από υψηλής έντασης έως πιο ήπιες περιόδους, επηρεάζουν το έντερο των αθλητών. Στόχος της ήταν να κατανοήσει καλύτερα πώς οι αλλαγές στο μικροβίωμα μπορεί να υποστηρίζουν την ενίσχυση της υγείας, της ευεξίας και της αθλητικής απόδοσης.
Όσα γνωρίζουμε για το μικροβίωμα των αθλητών
Σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, οι αθλητές έχουν διαφορετική μικροβιακή σύσταση σε σχέση με τον γενικό πληθυσμό. Αυτή περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, υψηλότερες συγκεντρώσεις λιπαρών οξέων βραχείας αλύσου, αυξημένη παρουσία ορισμένων βακτηρίων και μειωμένη παρουσία άλλων.
Παρότι η διατροφή παίζει ρόλο, δείκτες φυσικής κατάστασης όπως η πρόσληψη οξυγόνου έχουν επίσης συνδεθεί με διαφορές στο εντερικό μικροβίωμα. Στη νέα μελέτη, το ίδιο το προπονητικό φορτίο συνδέθηκε με μετρήσιμες μεταβολές σε δείκτες υγείας του εντέρου. Οι αθλητές εμφάνισαν διαφορές στα επίπεδα λιπαρών οξέων βραχείας αλύσου αλλά και στην παρουσία συγκεκριμένων βακτηριακών ειδών ανάλογα με το πόσο έντονα προπονούνταν.
Διατροφή και περίοδοι χαμηλού προπονητικού φορτίου
Σύμφωνα με τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of the International Society of Sports Nutrition, όταν το προπονητικό φορτίο μειώνεται, φαίνεται να αλλάζουν και οι διατροφικές συνήθειες των αθλητών.
Παρότι η συνολική πρόσληψη υδατανθράκων και φυτικών ινών δεν μεταβλήθηκε, παρατηρήθηκε μείωση της ποιότητας της διατροφής, αύξηση της κατανάλωσης επεξεργασμένου έτοιμου φαγητού, μείωση της κατανάλωσης φρέσκων φρούτων και λαχανικών, αλλά και μέτρια αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ. Αυτές οι αλλαγές επηρέασαν τη σύσταση του μικροβιώματος.
Επιπλέον, παρατηρήθηκε σημαντική επιβράδυνση του χρόνου διέλευσης της τροφής από το έντερο κατά τις περιόδους πιο χαλαρών προπονήσεων, κάτι που επίσης φαίνεται να επηρεάζει το μικροβίωμα.
Πώς επηρεάζει το έντερο την αθλητική απόδοση;
Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πλήρως πώς το μικροβίωμα επηρεάζει την απόδοση, αλλά τα πρώτα στοιχεία είναι ενθαρρυντικά. Το έντερο μπορεί να συμβάλλει στη διαχείριση του γαλακτικού οξέος και στη ρύθμιση του pH, παράγοντες που επηρεάζουν την απόδοση και την αποκατάσταση.
Η Charlesson τονίζει ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί πώς η ένταση της προπόνησης, η ποιότητα της διατροφής και ο χρόνος της εντερικής διέλευσης αλληλεπιδρούν. Μια βαθύτερη κατανόηση αυτών των παραγόντων θα μπορούσε να βοηθήσει τους αθλητές (αλλά και τους αθλούμενους) να προσαρμόσουν τις ρουτίνες τους, ώστε να υποστηρίζουν τόσο την υγεία του εντέρου όσο και την απόδοση.
