Στον σύγχρονο χώρο εργασίας, όπου η επικοινωνία μεταφέρεται ολοένα και περισσότερο σε εφαρμογές και chat πλατφόρμες, τα emoji αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής αλληλεπίδρασης. Μικρά ψηφιακά σύμβολα που υποτίθεται ότι «μαλακώνουν» ένα αίτημα, εκφράζουν ενθουσιασμό ή αποφορτίζουν μια δύσκολη στιγμή. Μια νέα όμως, έρευνα από το University of Ottawa αποκαλύπτει ότι η επιλογή ενός και μόνο emoji μπορεί να επηρεάσει σημαντικά το πώς σας αντιλαμβάνονται οι συνάδελφοί σας… και όχι πάντα με τον τρόπο που φαντάζεστε.
Με δεδομένο ότι το 91% των επιχειρήσεων χρησιμοποιεί πλέον δύο ή περισσότερες πλατφόρμες άμεσων μηνυμάτων, η ψηφιακή επικοινωνία έχει μετατραπεί στον βασικό δίαυλο συνεργασίας. Παρ’ όλα αυτά, ελάχιστη προσοχή έχει δοθεί στο πώς αυτά τα μικρά «μη λεκτικά» στοιχεία διαμορφώνουν την εικόνα που προβάλλει κανείς ως επαγγελματίας. Η νέα μελέτη έρχεται να καλύψει αυτό το κενό και τα ευρήματά της πιθανόν να σας εκπλήξουν.
Τι αποκάλυψε το πείραμα με τα emoji
Η ερευνητική ομάδα σχεδίασε ένα πείραμα για να εξετάσει πώς διαφορετικά emoji, σε συνδυασμό με διαφορετικού τύπου μηνύματα, επηρεάζουν την εικόνα που σχηματίζουν οι άλλοι για τον αποστολέα. Στη μελέτη συμμετείχαν 243 άτομα, άνδρες και γυναίκες, με μέσο όρο ηλικίας τα 21 έτη.
Κάθε συμμετέχων διάβαζε σύντομα μηνύματα που υποτίθεται ότι προέρχονταν από έναν συνάδελφο. Τα μηνύματα είχαν προηγουμένως ελεγχθεί ώστε να αποδίδουν θετικό, αρνητικό ή ουδέτερο περιεχόμενο. Σε κάθε περίπτωση, το μήνυμα εμφανιζόταν είτε χωρίς emoji, είτε με ένα χαμογελαστό πρόσωπο, είτε με ένα θυμωμένο.
Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες αξιολογούσαν τον αποστολέα ως προς τον συναισθηματικό τόνο, την αντιληπτή επαγγελματική επάρκεια και την καταλληλότητα του μηνύματος στο εργασιακό περιβάλλον. Όσοι δεν περνούσαν τα attention checks αποκλείονταν από την ανάλυση.
Πώς τα emoji επηρεάζουν τις εντυπώσεις στη δουλειά
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα emoji φάνηκαν να επηρεάζουν άμεσα την εικόνα που σχηματίζουν οι υπόλοιποι για τον αποστολέα. Το θυμωμένο emoji συνδέθηκε σταθερά με χειρότερες αξιολογήσεις επάρκειας, ανεξάρτητα από το περιεχόμενο του μηνύματος. Ακόμη και όταν το κείμενο ήταν θετικό ή ουδέτερο, η παρουσία ενός θυμωμένου emoji υπονόμευε την αξιοπιστία του αποστολέα. Επιπλέον όταν τα λόγια ήταν αρνητικά, οπότε θεωρητικά «ταίριαζε», η αντίληψη περί επάρκειας παρέμενε χαμηλή.
Το χαμογελαστό emoji, από την άλλη, φάνηκε να βελτιώνει την εικόνα που σχηματίζουν οι υπόλοιποι για τον αποστολέα μόνο σε σχέση με το θυμωμένο και όχι σε σχέση με την απλή αποστολή κειμένου. Όταν συνδυαζόταν με αρνητικό μήνυμα, δημιουργούσε μια αίσθηση ασυμφωνίας που επίσης δεν βοηθούσε.
Όσον αφορά την καταλληλότητα, τα μηνύματα χωρίς emoji αξιολογήθηκαν ως τα πιο επαγγελματικά, ακολουθούμενα από εκείνα με χαμογελαστό. Τα μηνύματα με θυμωμένο emoji κατέλαβαν σταθερά την τελευταία θέση, ανεξάρτητα από το περιεχόμενο.
Πριν το στείλετε…
Σε έναν χώρο εργασίας όπου η επικοινωνία γίνεται ολοένα και πιο γρήγορη και ψηφιακή, οι λεπτομέρειες έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα απ’ όσο νομίζουμε.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Collabra: Psychology, μας υπενθυμίζει ότι ακόμη και ένα μικρό emoji μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που «διαβάζονται» τα μηνύματά μας και ίσως τον τρόπο που μας «βλέπουν» οι συνάδελφοί μας. Παρότι δεν χρειάζεται να τα αποφεύγετε, καλό είναι να τα χρησιμοποιείτε με επίγνωση.
