Βρετανοί ειδικοί πιστεύουν ότι βρήκαν τρόπο να διαγιγνώσκουν τη νόσο Αλτσχάιμερ προτού καν εκδηλωθούν τα συμπτώματά της. Συγκεκριμένα, προτείνουν να γίνεται ένα διπλό τεστ: εξέταση, δηλαδή, με μαγνητικό τομογράφο και λήψη δείγματος από το νωτιαίο μυελό. Θεωρούν ότι με αυτή τη διττή εξέταση η νόσος θα διαγιγνώσκεται με μεγάλη ακρίβεια στα πρώιμα στάδιά της. Συγκεκριμένα, οι νευρολόγοι διαπίστωσαν με πειράματα ότι συνήθως εκείνοι που αναπτύσσουν Αλτσχάιμερ παρουσιάζουν αρκετά χρόνια πριν έλλειψη μιας συγκεκριμένης πρωτεΐνης στο νωτιαίο μυελό τους. Παράλληλα, προτού καν εκδηλώσουν συμπτώματα, παρουσιάζουν αύξηση της ίδιας πρωτεΐνης στην περιοχή του εγκεφάλου τους και ήπια συρρίκνωσή του. Θεωρούν, λοιπόν, ότι αν κάποιος στις αρχές της τρίτης ηλικίας παρουσιάζει μείωση της πρωτεΐνης αυτής στο νωτιαίο μυελό και αύξησή της στον εγκέφαλο, θα παρουσιάσει στην επόμενη δεκαετία τα πρώτα συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ.

Το μεγάλο πρόβλημα με τη νόσο Αλτσχάιμερ, βέβαια, είναι ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Η ελπίδα των ειδικών είναι ότι αν επιτύχουν να γίνεται νωρίς η διάγνωση, όταν η νόσος καλά-καλά δεν έχει εκδηλωθεί, τότε η χορήγηση σκευασμάτων ίσως να αναστέλλει την εκδήλωση της ασθένειας. Πιστεύουν, δηλαδή, ότι τα φάρμακα που χορηγούνται τώρα στους ασθενείς δεν έχουν αποτέλεσμα επειδή η νόσος είναι πλέον προχωρημένη και ότι τα ίδια σκευάσματα είναι πιθανόν να έχουν πολύ καλά αποτελέσματα στα πρώιμα στάδια, σαν ένα είδος προληπτικής θεραπείας.

Στη Βρετανία νοσούν από Αλτσχάιμερ περίπου 460.000 άνδρες και γυναίκες της τρίτης ηλικίας.