Οι ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα ανέλυσαν τα μέχρι στιγμής επιδημιολογικά δεδομένα των κρουσμάτων Ebola στη Νιγηρία έως την 1η Οκτωβρίου προκειμένου να υπολογίσουν το ποσοστό θανητοφόρων κρουσμάτων, εκείνο των εργαζόμενων σε υπηρεσίες υγείας που μολύνθηκαν, την πρόοδο της μετάδοσης του ιού και την επίδραση που είχαν τα μέτρα ελέγχου που τέθηκαν σε εφαρμογή στην έκταση της επιδημίας. «Η γρήγορη και δυναμική επιβολή μέτρων ελέγχου είναι απαραίτητη όπως φαίνεται από το σενάριο επιτυχούς αντιμετώπισης της Νιγηρίας. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό για τις χώρες της Δυτικής Αφρικής που δεν έχουν ακόμη επηρεαστεί από την επιδημία του ιού Ebola, καθώς και για τις χώρες σε άλλες περιοχές του κόσμου που διατρέχουν τον κίνδυνο “εισαγωγής” του ιού», είπε ο επικεφαλής ερευνητής Gerardo Chowell, αναπληρωτής καθηγητής στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.Το μεγαλύτερο ξέσπασμα του ιού Ebola ως σήμερα εξελίσσεται στη Δυτική Αφρική με περίπου 8.011 κρούσματα εκ των οποίων 3.857 θανάτους έως τις 5 Οκτωβρίου. Είκοσι κρούσματα Ebola έχουν αναφερθεί στη Νιγηρία, όπου δεν έχουν σημειωθεί νέες περιπτώσεις από τις 5 Σεπτεμβρίου – όλες οι περιπτώσεις μόλυνσης ξεκίνησαν από έναν μεμονωμένο ταξιδιώτη που επέστρεφε από τη Λιβερία τον Ιούλιο.Στην έκθεση των ερευνητών για το ξέσπασμα στη Νιγηρία το διάστημα Ιουλίου- Σεπτεμβρίου 2014, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Eurosurveillance, οι ερευνητές βασίστηκαν σε μοντέλα ανάλυσης επιδημιών για να εκτιμήσουν τον ρυθμό εξάπλωσης των κρουσμάτων ανάλογα με το χρόνο που τέθηκαν σε εφαρμογή τα μέτρα ελέγχου.Στη Νιγηρία τα μέτρα ελέγχου που τέθηκαν σε εφαρμογή αφορούσαν τον περιορισμό όλων των ανθρώπων με συμπτώματα μόλυνσης από τον ιό Ebola, εφόσον είχαν έρθει σε επαφή με το αρχικό κρούσμα. Από τη στιγμή που οι εξετάσεις επιβεβαίωναν τη μόλυνση όσοι είχαν νοσήσει από τον ιό μεταφέρονταν σε ένα κέντρο θεραπείας. Τα ασυμπτωματικά άτομα κρατήθηκαν ξεχωριστά από εκείνα με συμπτώματα και εκείνοι που ήταν αρνητικοί στο τεστ, χωρίς συμπτώματα αφέθηκαν να φύγουν. Εκείνοι που ήταν αρνητικοί στο τεστ μεν, αλλά είχαν ύποπτα συμπτώματα – πυρετό, εμετό, πονόλαιμο και διάρροια – παρακολουθήθηκαν και αφέθηκαν μετά από 21 μέρες εφόσον δεν είχαν συμπτώματα. Ωστόσο, στο διάστημα αυτό των 21 ημερών κρατούνταν ξεχωριστά από εκείνους που είχαν βρεθεί θετικοί στο τεστ για τον ιό.«Ο γρήγορος έλεγχος του ξεσπάσματος στη Νιγηρία κατέστη ευκολότερος χάρη στον γρήγορο εντοπισμό του αρχικού κρούσματος σε συνδυασμό με τις έντονες προσπάθειες εντοπισμού όλων των ανθρώπων με τους οποίους είχε επαφή αυτό το άτομο μετά την προσβολή του», δήλωσε ο Folorunso Oludayo Fasina, επικεφαλής ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Pretoria της Νοτίου Αφρικής. «Αντιθέτως, το αρχικό κρούσμα στη Γουινέα δεν ανιχνεύθηκε για πολλές εβδομάδες γεγονός που επέτρεψε τη μετάδοση του ιού στη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία, όπου η ανικανότητα να εντοπιστούν και να κρατηθούν σε περιορισμό τα άτομα με μόλυνση οδήγησε την κατάσταση σε μια εκτός ελέγχου επιδημία».Η μετάδοση του ιού επηρεάζεται δραματικά από το πόσο γρήγορα λαμβάνονται μέτρα ελέγχου. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ειδικών: Εφαρμογή μέτρων από την 3η μέρα, 15-106 περιστατικά από την 10η μέρα, 20-178 περιστατικά από την 20η μέρα, 23-282 περιστατικά από την 30η μέρα, 60-666 περιστατικά από την 40η μέρα, 39-1.599 περιστατικά από την 50η ημέρα, 93-2.771 περιστατικάΕπίσης, εκτίμησαν ότι το άτομο που μολύνθηκε αρχικά «προκάλεσε» 12 δευτερεύοντα κρούσματα, τα οποία «προκάλεσαν» 5 δευτερεύουσες περιπτώσεις λοίμωξης. Από αυτές προέκυψαν 2 ακόμη κρούσματα στο τρίτο κύμα μετάδοσης. Η μεταδοτικότητα του ιού ήταν φθίνουσα (από 12 νέα κρούσματα στο πρώτο κύμα μετάδοσης, σε 0,4 στο τελευταίο).Αντιθέτως, οι εκτιμήσεις για τη μεταδοτικότητά του στη Σιέρα Λεόνε και τη Λιβερία κυμαίνονται μεταξύ 1,5 και 2 – δηλαδή 2 νέα κρούσματα για κάθε μεμονωμένο περιστατικό, γεγονός που σημαίνει ότι το ξέσπασμα δεν έχει τεθεί ακόμη υπό έλεγχο.Το σενάριο επιτυχούς χειρισμού του ξεσπάσματος του ιού Ebola στη Νιγηρία θέτει ένα ελπιδοφόρο παράδειγμα για τις άλλες χώρες που κινδυνεύουν να μολυνθούν από τον ιό.