Η στοματική υγεία δεν είναι απλώς θέμα αισθητικής ή φροντίδας των δοντιών. Νέα επιστημονικά ευρήματα έρχονται να ενισχύσουν μια ανησυχητική υποψία που ερευνούν εδώ και καιρό: ότι τα μικρόβια των ούλων μπορεί να βλάψουν σοβαρά την καρδιά μας.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Χιροσίμα εξηγούν πώς το βακτήριο Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis) – που σχετίζεται με την ουλίτιδα και την περιοδοντίτιδα – μπορεί να φτάσει από τη στοματική κοιλότητα στον αριστερό κόλπο της καρδιάς.
Αυτό μπορεί να προκαλέσει ουλώδη εκφύλιση – μια κατάσταση που αλλοιώνει τη δομή της καρδιάς και αυξάνει τον κίνδυνο για κολπική μαρμαρυγή, όπως αναφέρει το SciTechDaily.
Τι είναι η κολπική μαρμαρυγή
Η κολπική μαρμαρυγή είναι η πιο συχνή καρδιακή αρρυθμία. Συνδέεται με εγκεφαλικά επεισόδια, καρδιακή ανεπάρκεια και αυξημένο κίνδυνο θανάτου. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, τα περιστατικά της έχουν σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε μια δεκαετία, φτάνοντας τα 60 εκατ. παγκοσμίως.
Τι είναι η περιοδοντίτιδα
Η περιοδοντίτιδα, από την άλλη, είναι μια χρόνια φλεγμονή των ούλων, που μπορεί να προκαλέσει από απώλεια δοντιών μέχρι και —όπως φαίνεται πλέον— προβλήματα στην καρδιακή λειτουργία.
Από το στόμα στην καρδιά
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Circulation, το ανοσοποιητικό αντιδρά στη μόλυνση των ούλων, απελευθερώνει φλεγμονώδεις ουσίες που κυκλοφορούν στο αίμα και επηρεάζουν άλλα όργανα. Το DNA του P. gingivalis έχει εντοπιστεί σε καρδιακές βαλβίδες και αρτηριακές πλάκες, ενώ έχει συσχετιστεί και με άλλες παθήσεις, όπως Αλτσχάιμερ, διαβήτη και ορισμένους τύπους καρκίνου.
Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, το P. gingivalis μπορεί να «κρύβεται» μέσα στα ανθρώπινα κύτταρα, ξεφεύγοντας από το ανοσοποιητικό σύστημα και προκαλώντας χρόνια φλεγμονή.
Η σημασία της πρόληψης
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Σουνσούκε Μιγιότσι, «αν και η αιτιώδης σχέση δεν έχει ακόμη πλήρως αποδειχθεί, η παρουσία του βακτηρίου στην καρδιά δείχνει ότι υπάρχει μια πιθανή μικροβιακή οδός που συνδέει τις δύο καταστάσεις». Μέχρι να δοθούν περισσότερες απαντήσεις από την επιστήμη, η πρόληψη είναι το ισχυρότερο όπλο μας. Η καθημερινή φροντίδα του στόματος —με σωστό βούρτσισμα, οδοντικό νήμα και τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο— δεν προστατεύει μόνο από την ουλίτιδα. Μπορεί να αποτελεί και ασπίδα για την καρδιά.
Η κακή στοματική υγιεινή συνδέεται επίσης με άλλες καταστάσεις όπως είναι ο διαβήτης, η άνοια και η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Οι τακτικές επισκέψεις για την οδοντιατρική μας θεραπεία και οι καθαρισμοί είναι απαραίτητο να γίνονται, για να προλάβουμε τέτοιους κινδύνους και για να βελτιωθεί η συνολική μας υγεία και η ποιότητα ζωής μας.
