Τα δάση απορροφούν το διοξείδιο του άνθρακα που θερμαίνει το κλίμα. Η αναδάσωση είναι απαραίτητη πλέον για να αναπνεύσει ξανά η γη. Νέα έρευνα δείχνει ποιες είναι οι περιοχές με τη μεγαλύτερη δυνατότητα να αναπτυχθούν εκεί ξανά δάση σε παγκόσμιο επίπεδο και να αντιμετωπιστεί η κλιματική αλλαγή.
Η κλιματική αλλαγή έχει φέρει τα πάνω κάτω στο περιβάλλον. Οι κίνδυνοι είναι πολλοί. Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει τις καλύτερες ευκαιρίες σε παγκόσμιο επίπεδο για επαναφορά πρασίνου. Ανάμεσα στις εκτάσεις που προσφέρονται για αναδάσωση είναι σε περιοχές της ανατολικής πλευράς των ΗΠΑ. Επίσης, σε πολλά άλλα σημεία της αμερικανικής ηπείρου, όπως στον δυτικό Καναδά και νοτιότερα, όπως στη Βραζιλία και στην Κολομβία.
Οι επιστήμονες κάνουν λόγο και για αρκετές περιοχές στην Ευρώπη. Συνολικά, αυτές οι εκτάσεις καλύπτουν 482 εκατομμύρια στρέμματα.
Σύμφωνα με την εν λόγω έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, αυτές είναι οι καλύτερες «win-win» ευκαιρίες για αναδάσωση, χωρίς να βλάπτονται οι άνθρωποι ή η άγρια ζωή.
Κλιματική αλλαγή και δασικοί πληθυσμοί
Σύμφωνα με την εν λόγω έρευνα, εάν αυτά τα στρέμματα αναδασωθούν, θα μπορούσαν να απομακρύνουν 2,2 δισεκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα (CO₂) ετησίως. Αυτή η ποσότητα αντιστοιχεί περίπου σε όσο εκπέμπουν όλες οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης μαζί.
Προηγούμενες μελέτες είχαν προτείνει πολύ μεγαλύτερες εκτάσεις για αναδάσωση, αλλά αυτό δεν προχώρησε, καθώς περιελάμβαναν σημαντικά οικοσυστήματα, όπως σαβάνες. Παράλληλα, οι επιπτώσεις για τα εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν ή εξαρτώνται από τα δάση είναι μεγάλες και αυτό πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπ’ όψιν.
Οι ερευνητές βασίστηκαν σε προηγούμενες εργασίες, αλλά χρησιμοποίησαν μια πιο συντηρητική προσέγγιση, ώστε να αναδείξουν τα σημεία με τη μεγαλύτερη δυνατότητα και τα λιγότερα προβλήματα. Εστίασαν μόνο σε πυκνά, δάση με κλειστό θόλο και εξαίρεσαν περιοχές που είχαν πληγεί πρόσφατα από πυρκαγιές.
Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένας χάρτης με 482 στρέμματα για ευκαιρία αναδάσωσης, έκταση περίπου ίση με το μέγεθος του Μεξικού, αλλά έως και 90% μικρότερη από προηγούμενες εκτιμήσεις.
Απομάκρυνση διοξειδίου του άνθρακα
Παρουσίασαν επίσης εναλλακτικές περιοχές που, για παράδειγμα, αποφεύγουν τον κοινωνικό κίνδυνο σύγκρουσης με δασικούς πληθυσμούς, μειώνοντας έτσι τη δυνητική απορρόφηση CO₂ στους 1,5 δισεκατομμύρια τόνους ανά έτος. Οι χάρτες με ευκαιρίες αναδάσωσης είναι κρίσιμοι, επειδή η αναδάσωση είναι η μεγαλύτερη και φθηνότερη επιλογή για την απομάκρυνση του CO₂ από την ατμόσφαιρα.
Όμως οι σχετικές πρωτοβουλίες πρέπει να επικεντρώνονται στις καταλληλότερες περιοχές, ώστε να έχουν το μέγιστο δυνατό αποτέλεσμα.
Η αναδάσωση δεν αποτελεί υποκατάστατο για τη μείωση των εκπομπών από ορυκτά καύσιμα, αλλά ακόμα και αν αρχίζαμε να τις μειώνουμε από αύριο, θα χρειαζόταν και πάλι να αφαιρέσουμε περίσσιο CO₂ από την ατμόσφαιρα, δηλώνουν οι μελετητές.
