Η φροντίδα των δοντιών δεν αφορά μόνο ένα όμορφο χαμόγελο ή την αποφυγή μελλοντικού πόνου και φθοράς των δοντιών. Νέα έρευνα δείχνει ότι η στοματική υγιεινή μπορεί να επηρεάσει άμεσα την υγεία του εγκεφάλου και να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης άνοιας.
Η μελέτη για τη στοματική υγιεινή που φέρνει νέα δεδομένα
Μια πρόσφατη μελέτη, δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Neurology Open Access, μελέτησε διαφόρων ειδών εξετάσεις 1.100 ατόμων περίπου. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με περιοδοντική νόσο είχαν 56% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν σημαντικό αριθμό λευκών σημείων στον εγκέφαλο (white matter hyperintensities), που συνδέονται με γνωστική έκπτωση, άνοια, εγκεφαλικό και προβλήματα κινητικότητας.
Συγκεκριμένα, η παρουσία αυτών των σημείων ήταν πολύ μεγαλύτερη σε όσους είχαν φλεγμονή ή περιοδοντική νόσο, σε σύγκριση με όσους είχαν υγιή ούλα. Οι προηγούμενες έρευνες είχαν ήδη δείξει ότι η κακή στοματική υγεία συνδέεται με μεγαλύτερο όγκο λευκής ουσίας στον εγκέφαλο και ότι η σοβαρότητα της περιοδοντικής νόσου σχετίζεται με χαρακτηριστικά άνοιας. Επιπλέον, μεγάλες επιδημιολογικές μελέτες υποστηρίζουν ότι τα άτομα με απώλεια δοντιών ή πρησμένα ούλα είναι πιο πιθανό να διαγνωστούν με Αλτσχάιμερ ή ήπια γνωστική έκπτωση.
Πώς επηρεάζουν τα ούλα τον εγκέφαλο;
Η σύνδεση φαίνεται να οφείλεται στα βακτήρια του στόματος. Όλοι έχουμε μικροοργανισμούς στο στόμα μας, αλλά σε άτομα με περιοδοντική νόσο τα βακτήρια αυτά συσσωρεύονται περισσότερο και προκαλούν φλεγμονή στα ούλα.
Η φλεγμονή μπορεί να επιτρέψει στα βακτήρια να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, φτάνοντας σε διάφορα όργανα, ακόμη και στον εγκέφαλο.
Προστατέψτε τον εγκέφαλο σας μέσω της στοματικής υγιεινής
Η καλή στοματική υγιεινή μπορεί να μειώσει σημαντικά αυτούς τους κινδύνους. Βασικά βήματα περιλαμβάνουν:
- Βούρτσισμα δύο φορές την ημέρα για δύο λεπτά κάθε φορά.
- Καθημερινό νήμα για να αφαιρείτε την πλάκα ανάμεσα στα δόντια.
- Περιορισμό ζάχαρης και αποφυγή καπνίσματος.
- Τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο για καθαρισμό και έλεγχο.
Σημαντικό είναι επίσης να μην αγνοούμε σημάδια όπως αιμορραγία ή πρήξιμο στα ούλα. Η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να αναστρέψει τη φλεγμονή και να προστατεύσει τον εγκέφαλο από μελλοντικές βλάβες.
Η φροντίδα των δοντιών δεν είναι άλλωστε απλώς αισθητική υπόθεση. Κάθε βούρτσισμα, κάθε νήμα και κάθε επίσκεψη στον οδοντίατρο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εγκεφαλικών βλαβών και γνωστικών προβλημάτων. Με απλά καθημερινά μέτρα προστατεύουμε όχι μόνο το χαμόγελό μας, αλλά και την υγεία του εγκεφάλου μας.
