Η έρευνα στον τομέα της ψυχολογίας και της νευροεπιστήμης δείχνει ότι το χαμόγελο μπορεί να έχει θετική επίδραση στην ψυχολογία ενός ατόμου, ακόμα και όταν δεν είναι αυθόρμητο. Παρά το γεγονός ότι το «ψεύτικο» χαμόγελο, που γίνεται σκόπιμα και χωρίς κάποια φυσική συναισθηματική ώθηση, δεν αντανακλά απαραίτητα ένα αληθινό αίσθημα χαράς, αποτελεί ένα απλό σωματικό ερέθισμα που μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση. Πώς γίνεται αυτό;
Το χαμόγελο έχει δύναμη
Οι επιστήμονες εξηγούν πως ένα χαμόγελο σε καθημερινές αλληλεπιδράσεις μπορεί να ενισχύσει τα συναισθήματα ευημερίας καθώς η ίδια η διαδικασία της μυϊκής δραστηριότητας που προκαλεί, ενεργοποιεί νευρολογικούς μηχανισμούς που σχετίζονται με την παραγωγή νευροδιαβιβαστών όπως η ντοπαμίνη και η σεροτονίνη, οι οποίοι είναι γνωστοί για την ανακούφιση του άγχους και την αύξηση του συναισθήματος της ευτυχίας.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι το χαμόγελο δεν περιορίζεται στην ενίσχυση της διάθεσης, αλλά φαίνεται να έχει και φυσιολογικές επιδράσεις στην αντίληψη του πόνου και του άγχους. Μελέτες έχουν δείξει ότι το χαμόγελο, ακόμα και το «fake», μπορεί να μειώσει τη φυσιολογική αντίδραση στον πόνο και να ενισχύσει την αντοχή στο στρες. Αυτό οφείλεται στην ικανότητά του να μειώνει το καρδιαγγειακό φορτίο και να ενισχύει το συνολικό αίσθημα ευεξίας.
Γενικά, η έκφραση θετικών συναισθημάτων μέσω του σώματος (όπως το χαμόγελο) έχει θετική επίδραση στην ψυχική κατάσταση αφού η φυσική συμπεριφορά μας, μας επηρεάζει σε συναισθηματικό και νοητικό επίπεδο.
«Fake it till you make it»
Ένα χαμόγελο ίσως να μην φέρει την τεράστια αλλαγή, αλλά το να χαμογελάμε περισσότερο μπορεί να αλλάξει την νοοτροπία μας.
Δοκίμασε να χαμογελάς πιο συχνά και παρατήρησε τι θα συμβεί. Χαμογέλα σε αγνώστους, χαμογέλα στον εαυτό σου στον καθρέφτη για μερικά δευτερόλεπτα, βάλε το καλύτερο σου χαμόγελο ως ασπίδα στον πόνο και στις αναποδιές της ζωής…
Παρόλο που τα αποτελέσματα ενός «ψεύτικου» χαμόγελου μπορεί να φαίνονται αρχικά μικρά, η επανάληψη αυτής της πράξης μπορεί να οδηγήσει σε μακροπρόθεσμα οφέλη. Όπως προκύπτει από πολλές μελέτες, η συστηματική ενσωμάτωση του χαμόγελου στην καθημερινότητά μας ενισχύει και τη σύνδεσή μας με τους άλλους. Χαμογελώντας, ενεργοποιούμε επομένως όχι μόνο τον εαυτό μας, αλλά και τους γύρω μας, δημιουργώντας έναν κύκλο θετικής ανατροφοδότησης που ενδυναμώνει τόσο τις κοινωνικές σχέσεις όσο και την προσωπική ευημερία.
