Η Μεσογειακή διατροφή έχει κερδίσει επάξια τη φήμη της ως ένα από τα πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα παγκοσμίως. Όμως μια μεγάλη ισπανική μελέτη αποκαλύπτει ότι μπορεί να γίνει ακόμη πιο αποτελεσματική, ειδικά όταν στόχος είναι η πρόληψη του διαβήτη τύπου 2.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της κλινικής δοκιμής PREDIMED-Plus, μια πιο δομημένη εκδοχή της Μεσογειακής διατροφής, που συνδυάζει μείωση θερμίδων, αυξημένη φυσική δραστηριότητα και ήπια απώλεια βάρους, φάνηκε να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 κατά 31%. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διατροφική μελέτη που έχει πραγματοποιηθεί στην Ευρώπη, με τη συμμετοχή του University of Navarra και περισσότερων από 200 ερευνητών από 23 ισπανικά πανεπιστήμια, νοσοκομεία και ερευνητικά κέντρα.
H πιο «έξυπνη» Μεσογειακή διατροφή
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Annals of Internal Medicine, βασίστηκαν σε 4.746 ενήλικες ηλικίας 55–75 ετών. Όλοι ήταν υπέρβαροι ή παχύσαρκοι και είχαν μεταβολικό σύνδρομο, αλλά κανείς δεν είχε διαγνωστεί με διαβήτη ή καρδιαγγειακή νόσο στην αρχή της μελέτης. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για έξι χρόνια.
Οι ερευνητές συνέκριναν δύο προσεγγίσεις:
- Ομάδα παρέμβασης: Οι συμμετέχοντες ακολουθούσαν πλάνο μεσογειακής διατροφής με περίπου 600 θερμίδες λιγότερες την ημέρα, τακτικό περπάτημα, ασκήσεις ενδυνάμωσης και ισορροπίας, καθώς και επαγγελματική υποστήριξη για απώλεια βάρους.
- Ομάδα σύγκρισης: Παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή χωρίς περιορισμό θερμίδων και χωρίς οδηγίες άσκησης.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, όσοι ακολούθησαν το πιο εντατικό πρόγραμμα φάνηκαν να έχουν 31% μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν διαβήτη τύπου 2. Παράλληλα έχασαν κατά μέσο όρο 3,3 κιλά και μείωσαν την περίμετρο μέσης τους κατά 3,6 εκατοστά. Στην ομάδα σύγκρισης, η απώλεια βάρους ήταν μόλις 0,6 κιλά και η μείωση της μέσης 0,3 εκατοστά.
Σε πρακτικό επίπεδο, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι το πρόγραμμα προλαμβάνει περίπου 3 νέες περιπτώσεις διαβήτη ανά 100 άτομα. Σε έναν κόσμο όπου εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με διαβήτη, η επίδραση μιας τέτοιας παρέμβασης θα μπορούσε να είναι τεράστια, σημειώνουν χαρακτηριστικά οι ερευνητές.
Γιατί έχει σημασία
Ο διαβήτης τύπου 2 αποτελεί σήμερα μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις δημόσιας υγείας. Πάνω από 530 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σήμερα με διαβήτη, σύμφωνα με τη Διεθνή Ομοσπονδία Διαβήτη (International Diabetes Federation, IDF). Η αύξηση αυτή αποδίδεται στην λιγότερο υγιεινή διατροφή, την καθιστική ζωή, την γήρανση του πληθυσμού και την παχυσαρκία.
Στην Ευρώπη, περισσότεροι από 65 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν διαβήτη, ενώ στην Ισπανία φτάνουν τα 4,7 εκατομμύρια. Στις ΗΠΑ, ο αριθμός ξεπερνά τα 38 εκατομμύρια. Όπως εξηγεί ο καθηγητής Miguel Ruiz-Canela, πρώτος συγγραφέας της μελέτης: «Η μεσογειακή διατροφή βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και μειώνει τη φλεγμονή. Με το PREDIMED-Plus δείχνουμε ότι ο συνδυασμός θερμιδικού ελέγχου και άσκησης ενισχύει ακόμη περισσότερο αυτά τα οφέλη».
Σύμφωνα με τα ευρήματα, δεν χρειάζονται ακραίες αλλαγές για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Αντίθετα, μικρές, σταθερές παρεμβάσεις, όπως μια πιο ισορροπημένη (μεσογειακή) διατροφή, λίγη περισσότερη κίνηση και ήπια απώλεια βάρους, μπορούν να κάνουν την διαφορά.
