Η κόπωση του οργανισμού μας από ένα ξενύχτι ισοδυναμεί με περπάτημα 4 χιλιομέτρων δείχνει νεότερη έρευνα. Αν πάλι δει κάποιος το ξενύχτι σε όρους θερμίδων, η έλλειψη πολλών ωρών ύπνου ισοδυναμεί με την απώλεια 135 θερμίδων. Αυτά αναφέρει, μεταξύ άλλων, έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, η οποία δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση «The Journal of Physiology». Να υπενθυμίσουμε, πάντως, ότι το να ξενυχτάμε δεν είναι λύση… δίαιτας, γιατί άλλες έρευνες έχουν αποδείξει ότι όσο λιγότερο κοιμόμαστε, τόσο πιο εύκολα παχαίνουμε.

Στα πειράματα που έκαναν οι ερευνητές σχετικά με την απώλεια ενέργειας λόγω αϋπνίας, διαπίστωσαν ότι μετά από τα ξενύχτια ο ανθρώπινος οργανισμός έμοιαζε σαν ένα λάστιχο που άρχιζε να χάνει αέρα χωρίς λόγο – παρατηρείτο, δηλαδή, μια μικρή αλλά ανεξήγητη απώλεια ενέργειας. Την υπολόγισαν στις 135 θερμίδες και προσπάθησαν να εξηγήσουν πού οφειλόταν. Μια θεωρία τους είναι ότι με την έλλειψη ύπνου διαταράσσεται το βιολογικό ρολόι των κιρκαδιανών μας ρυθμών και έτσι επηρεάζεται, για ορμονικούς λόγους, ο μεταβολισμός μας, οπότε αρχίζουμε και ξοδεύουμε θερμίδες χωρίς να κάνουμε απολύτως τίποτε. Άλλη, συμπληρωματική ερμηνεία είναι ότι κάτω από κανονικές συνθήκες το σώμα μας αποθηκεύει ενέργεια για διάφορες χρήσεις και έκτακτες ανάγκες. Όταν, όμως, ξαφνικά στερούμε τον οργανισμό από τον ύπνο, τότε εκείνος αισθάνεται ότι αντιμετωπίζει μια έκτακτη ανάγκη και αρχίζει να δαπανά μέρος της ενέργειας που είχε αποθηκεύσει.