Ο νέος κορονοϊός NCoV δεν αποκλείεται να μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων που έρχονται σε στενή επαφή, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ). Αυτή η προειδοποίηση έρχεται λίγο μετά το δεύτερο κρούσμα του ιού που ανακοίνωσε το Υπουργείο Υγείας της Γαλλίας. Πρόκειται για έναν άνδρα 50 ετών που ήταν στο ίδιο δωμάτιο νοσοκομείο με έναν 65χρονο που εμφάνισε συμπτώματα επιστρέφοντας από το Ντουμπάι. Δύο ακόμη ασθενείς φέρονται να πέθαναν στη Σαουδική Αραβία.

Ο ιός ανήκει στην ίδια οικογένεια με το θανατηφόρο ιό του SARS που εμφανίσθηκε στην Ασία το 2003, αλλά «συγγενεύει» και με τους κορονοϊούς που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα.

Ο ιός NCoV μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνη πνευμονία και σπανιότερα νεφρική ανεπάρκεια. Πρωτοεμφανίσθηκε το 2012 και από τότε μέχρι σήμερα έχουν σημειωθεί 33 κρούσματα στη Σαουδική Αραβία, την Ιορδανία, τη Γερμανία, τη Βρετανία και τη Γαλλία. Από αυτά τα 18 ήταν θανατηφόρα.