Το ταξίδι σας για έναν υγιές και ακμαίο εγκέφαλο, ακόμα και αργότερα στην ζωή μπορεί να ξεκινήσει με… μικρά βήματα, που μπορεί να περιλαμβάνουν -μεταξύ άλλων- και την άσκηση. Μόλις πέντε λεπτά καθημερινής φυσικής δραστηριότητας φαίνεται ότι μπορούν να συμβάλλουν στην μείωση του κινδύνου της άνοιας, σύμφωνα με επιστημονική μελέτη από το Johns Hopkins University.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, μόλις 35 λεπτά μέτριας φυσικής δραστηριότητας την εβδομάδα φάνηκαν να σχετίζονται με 41% μείωση του κινδύνου άνοιας. Ενώ οι συστάσεις των ειδικών συνήθως περιλαμβάνουν τα 150 λεπτά μέτριας δραστηριότητας την εβδομάδα, η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine, έρχεται να προστεθεί στα αυξανόμενα στοιχεία που υποστηρίζουν ότι ακόμα και λίγη άσκηση είναι καλύτερη από την αδράνεια.
Η άνοια, μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από γνωστική εξασθένιση αρκετά σοβαρή ώστε να παρεμβαίνει στην καθημερινή ζωή, παραμένει μια από τις πιο επίφοβες παθήσεις για την υγεία. Ως κύρια αιτία θανάτου χωρίς θεραπεία, η άνοια πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, ενώ οι περιπτώσεις αναμένεται να τριπλασιαστούν έως το 2050, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γερνάει.
Πώς η μέτρια άσκηση καταπολεμά την άνοια
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η αύξηση της σωματικής δραστηριότητας, ακόμη και μόλις κατά πέντε λεπτά την ημέρα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας», αναφέρουν οι ερευνητές.
Για να φτάσουν σε αυτό το συμπέρασμα, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 90.000 ενήλικες από την UK Biobank (βάση δεδομένων), οι οποίοι φορούσαν επιταχυνσιόμετρα καρπού για να μετρήσουν αντικειμενικά τα επίπεδα της σωματικής δραστηριότητάς τους.
Η προσέγγιση αυτή ξεπέρασε έναν σημαντικό περιορισμό προηγούμενων ερευνών, οι οποίες συχνά βασίζονταν στην αυτοαναφερόμενη δραστηριότητα που μπορεί να είναι αναξιόπιστη, ιδίως στην περίπτωση ηλικιωμένων ενηλίκων που μπορεί να έχουν προβλήματα μνήμης.
Η μέση ηλικία των συμμετεχόντων ήταν τα 63 έτη ενώ οι γυναίκες αποτελούσαν το 56% του δείγματος. Κατά τη διάρκεια μιας μέσης περιόδου παρακολούθησης 4,4 ετών, 735 άτομα εμφάνισαν άνοια.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, για κάθε επιπλέον 30 λεπτά εβδομαδιαίας μέτριας έως έντονης φυσικής δραστηριότητας φάνηκε να υπάρχει μείωση του κινδύνου άνοιας κατά 4%.
Πότε μειώνεται περισσότερο ο κίνδυνος;
Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό εύρημα προέκυψε όταν τα άτομα που δεν είχαν καθόλου σωματική δραστηριότητα συγκρίθηκαν με εκείνα που κατάφερναν να αφιερώνουν έστω και λίγο χρόνο στην άσκηση.
Όσοι αφιέρωναν μόλις 1 έως 35 λεπτά σε μέτρια έως έντονη φυσική δραστηριότητα την εβδομάδα παρουσίασαν 41% μειωμένο κίνδυνο άνοιας σε σύγκριση με τα αδρανή άτομα.
Η μείωση του κινδύνου αυξήθηκε σε 60% για όσους έκαναν γυμναστική 36-70 λεπτά εβδομαδιαίως, 63% για 71-140 λεπτά άσκησης και 69% για όσους ξεπερνούσαν τα 140 λεπτά.
Τι περιλαμβάνει όμως, η μέτρια έως έντονη φυσική δραστηριότητα; Οι ερευνητές την όρισαν ως κίνηση ισοδύναμη με δραστηριότητες όπως το γρήγορο περπάτημα, η κηπουρική, ο χορός, η ποδηλασία ή το κολύμπι.
Μπορείτε να δοκιμάσετε δηλαδή οτιδήποτε ανεβάζει τους καρδιακούς σας παλμούς και σας κάνει να αναπνέετε λίγο πιο έντονα ενώ ταυτόχρονα μπορείτε να μιλάτε. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ακόμα και οι πιο ήπιες ασκήσεις όπως οι ελαφριές δουλειές του σπιτιού ή οι ήπιες ασκήσεις ενδυνάμωσης από καθιστή θέση μπορεί να είναι ωφέλιμες.
