Εάν δεν χάνετε κιλά, χάνετε τον χρόνο σας; Όχι, επισημαίνει νέα διεθνής έρευνα! Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι άνθρωποι με «αποτυχημένη» απώλεια βάρους, που δεν κατάφεραν δηλαδή να χάσουν αισθητά αρκετά κιλά, εξακολουθούσαν να βελτιώνουν την υγεία τους με τρόπους που έχουν μεγαλύτερη σημασία από το να χωρέσουν σε μικρότερο νούμερο.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Preventive Cardiology, παρακολούθησε 761 συμμετέχοντες μέσω εντατικών προγραμμάτων τρόπου ζωής διάρκειας 18 έως 24 μηνών. Ακόμη και τα άτομα που δεν έχασαν πολύ ή και καθόλου βάρος, εξακολουθούσαν να αποκομίζουν σημαντικά οφέλη για την υγεία τους, τα οποία θα μπορούσαν να τους προστατεύσουν από καρδιακές παθήσεις, διαβήτη και άλλες απειλητικές για τη ζωή παθήσεις.
Η επιτυχημένη απώλεια βάρους επαναπροσδιορίζεται
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από τρεις διαφορετικές μελέτες: την DIRECT (24 μήνες), την CENTRAL (18 μήνες) και DIRECT PLUS (18 μήνες). Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες ήταν 50 ετών, με δείκτες μάζας σώματος που κυμαίνονταν στο εύρος της παχυσαρκίας και ακολουθούσαν δομημένα προγράμματα, όπως μεσογειακή διατροφή, διατροφικά πρότυπα χαμηλών υδατανθράκων και ρουτίνες άσκησης.
Οι συμμετέχοντες κατηγοριοποιήθηκαν σε τρεις ομάδες με βάση τα αποτελέσματά τους μακροπρόθεσμα:
- Επιτυχημένη απώλεια βάρους: Έχασαν περισσότερο από 5% του αρχικού τους βάρους.
- Μέτρια επιτυχημένη απώλεια βάρους: Έχασαν μεταξύ 0-5% του βάρους τους.
- Ανθεκτικοί στην απώλεια βάρους (28%): Δεν έχασαν καθόλου βάρος ή αύξησαν το βάρος τους.
Η ομάδα των «ανθεκτικών» εξακολουθούσε να βλέπει βελτιώσεις σε βασικούς δείκτες υγείας, παρόλο που το βάρος τους άλλαξε ελάχιστα.
Ποια τα οφέλη για την υγεία
«Έχουμε συνηθίσει να εξισώνουμε την απώλεια βάρους με την υγεία και εάν δεν χάσουμε κιλά συχνά πιστεύουμε ότι αποτύχαμε», αναφέρει η επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Anat Yaskolka Meir από το Harvard Chan School. «Τα ευρήματά μας αναδιαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο ορίζουμε την κλινική επιτυχία. Τα άτομα που δεν χάνουν βάρος μπορούν να βελτιώσουν τον μεταβολισμό τους και να μειώσουν τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών. Αυτό είναι ένα μήνυμα ελπίδας, όχι αποτυχίας» επισημαίνει.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα άτομα που δεν έχασαν βάρος παρουσίασαν σημαντική αύξηση της HDL χοληστερόλης τους, του προστατευτικού είδους που καταπολεμά τις καρδιακές παθήσεις ενώ και το σπλαχνικό λίπος που περιβάλλει ζωτικά όργανα, όπως το συκώτι και η καρδιά, φάνηκε να μειώνεται. Η απαλλαγή από αυτό το κρυφό λίπος, ανεξάρτητα από τη συνολική απώλεια βάρους, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών.
Τι κέρδισαν με κάθε κιλό που έχασαν
Η ομάδα των ερευνητών προσδιόρισε τι ακριβώς προσέφερε κάθε περιττό κιλό που έχασαν οι συμμετέχοντες. Για κάθε κιλό διατηρήσιμης απώλειας βάρους, οι άνθρωποι είδαν σημαντικές βελτιώσεις σε πολλαπλούς δείκτες υγείας: Η HDL χοληστερόλη φάνηκε να αυξάνεται κατά 1,44%, τα τριγλυκερίδια φάνηκαν να μειώνονται κατά 1,37%, τα επίπεδα ινσουλίνης φάνηκαν να μειώνονται κατά 2,46% και το ηπατικό λίπος φάνηκε να μειώνεται κατά 0,49 ποσοστιαίες μονάδες.
Όμως, ακόμη και οι άνθρωποι που έχασαν ελάχιστο βάρος επωφελήθηκαν, ιδιαίτερα με τη μείωση του σπλαχνικού λίπους και τα καλύτερα επίπεδα χοληστερόλης, σημείωσαν οι ερευνητές.
Για να φτάσουν σε αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προηγμένη απεικόνιση για την παρακολούθηση του λίπους γύρω από τα όργανα, της μυϊκής μάζας και των μεταβολικών δεικτών που επηρεάζουν άμεσα τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών. Από την άλλη, οι εξετάσεις αίματος κατέγραψαν τα πάντα, από την ευαισθησία στην ινσουλίνη έως τα επίπεδα φλεγμονής, δημιουργώντας μια πλήρη εικόνα της μεταβολικής υγείας.
Απώλεια βάρους & βιώσιμες αλλαγές
Οι εσωτερικές αλλαγές του σώματος συχνά συμβαίνουν ταχύτερα από τις εξωτερικές, εξηγούν οι ερευνητές. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να παραμείνει στο ίδιο βάρος, ενώ ταυτόχρονα “χτίζει” μυς και χάνει λίπος, βελτιώνοντας την ικανότητα του σώματος να επεξεργάζεται τη ζάχαρη και τα λιπαρά. Αυτές είναι αλλαγές που μειώνουν τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν επίσης ότι η συνέπεια στις αλλαγές στον τρόπο ζωής, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα του βάρους, φάνηκε να οδηγεί σε καλύτερη αρτηριακή πίεση, βελτιωμένη ηπατική λειτουργία και αυξημένη ευαισθησία στην ινσουλίνη, η οποία βοηθά στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2.
Αντί λοιπόν να κυνηγάμε άπιαστους στόχους που δύσκολα μπορούμε να διατηρήσουμε, οι ερευνητές προτείνουν να εστιάζουμε σε βιώσιμες αλλαγές που μακροπρόθεσμα φαίνεται να αποδίδουν τα μέγιστα.
