Ο σύγχρονος τρόπος ζωής συχνά συνδέεται με αυξημένο άγχος: κίνηση στους δρόμους, ατελείωτες υποχρεώσεις, πίεση στη δουλειά, σχέσεις που δεν λειτουργούν όπως θα θέλαμε. Πολλοί από εμάς νιώθουμε ήδη τις επιπτώσεις του στρες στη διάθεσή μας, στον ύπνο και, γενικά, στην καθημερινότητά μας. Υπό πίεση, συχνά υιοθετούμε συνήθειες που βλάπτουν την καρδιά. Επιπλέον, η αντίδραση «πάλης ή φυγής» (fight or flight) που προκαλείται από το άγχος αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση, ενώ το χρόνιο στρες μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Δεν είναι τυχαίο που τα νοσήματα της καρδιάς και των αγγείων αποτελούν την πρώτη αιτία θανάτου στον ενήλικο πληθυσμό σε όλο το δυτικό κόσμο, σε άνδρες και γυναίκες.
Η αναγνώριση της σχέσης μεταξύ του στρες και των καρδιακών παθήσεων είναι ένα κρίσιμο βήμα προς την προληπτική διαχείριση της υγείας. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το στρες επηρεάζει το σώμα, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά, μας δίνει τη δυνατότητα να υιοθετήσουμε πιο υγιεινές επιλογές τρόπου ζωής και τεχνικές διαχείρισης του στρες.
Μειώνουμε το άγχος, φροντίζουμε την καρδιά μας
Ο όρος «stress busters» αναφέρεται σε δραστηριότητες, τεχνικές ή συνήθειες που βοηθούν στη μείωση του άγχους και στην επαναφορά της ψυχικής και σωματικής ισορροπίας. Βοηθούν το σώμα να μειώσει την παραγωγή ορμονών του στρες (όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη) και να επιστρέψει σε μια πιο ήρεμη, φυσιολογική κατάσταση. Μακροπρόθεσμα, μπορούν να προλάβουν καρδιαγγειακά προβλήματα.
Πρόκειται για αγχολυτικά που κάνουν καλό στην καρδιά, όχι σε φαρμακευτική μορφή, αλλά με φυσικούς, καθημερινούς τρόπους:
1. Γελάστε όσο περισσότερο μπορείτε
Μην υποτιμάτε τη δύναμη μιας καλής κωμωδίας, ενός αστείου meme ή ενός χαριτωμένου βίντεο με ζώα – όλα βοηθούν στη μείωση της κορτιζόλης.
2. Βρείτε λίγο χρόνο για εσωτερική ηρεμία
Ο διαλογισμός, η γιόγκα, το tai chi ή η συνειδητή αναπνοή (mindfulness) έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν την αρτηριακή πίεση και ηρεμούν το νευρικό σύστημα. Δεν χρειάζεται να είστε ειδικοί: ακόμα και λίγα λεπτά βαθιάς αναπνοής την ημέρα κάνουν διαφορά.
3. Κινηθείτε, έστω και λίγο
Η σωματική άσκηση – ακόμα και ένας σύντομος περίπατος – απελευθερώνει ενδορφίνες, τις φυσικές «αντικαταθλιπτικές» ουσίες του εγκεφάλου. Παράλληλα, μειώνει την πίεση, ενισχύει την καρδιά και βοηθά στον έλεγχο του βάρους.
4. «Αποσυνδεθείτε»
Δύσκολο, αλλά απαραίτητο: προσπαθήστε να μειώσετε την έκθεση σε δυσάρεστες ειδήσεις, emails ή social media. Ακόμα και 10-15 λεπτά την ημέρα χωρίς οθόνες ή ειδοποιήσεις μπορούν να σας ξεκουράσουν και να μειώσουν σημαντικά το στρες.
5. Κάντε ένα διάλειμμα
Ένα χαλαρωτικό μπάνιο, μουσική που αγαπάτε, μια βόλτα στη φύση ή χρόνος με το αγαπημένο σας χόμπι. Μικρές καθημερινές παύσεις είναι απαραίτητες για να «φορτίσετε μπαταρίες».
