Ανάμεσα στις υποχρεώσεις της δουλειάς, του σχολείου και της καθημερινότητας, η άσκηση μπαίνει συχνά σε δεύτερη μοίρα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους γονείς, οι οποίοι δυσκολεύονται να βρουν χρόνο για τον εαυτό τους και τη φυσική τους δραστηριότητα.
Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη έρχεται να μας υπενθυμίσει ότι η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι μια ακόμη υποχρέωση στο ήδη φορτωμένο πρόγραμμα της ημέρας. Αντίθετα, μπορεί να μετατραπεί σε μια κοινή εμπειρία για όλη την οικογένεια, με οφέλη που ξεπερνούν τη φυσική κατάσταση.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, μόλις 45 λεπτά κοινής άσκησης γονέων και παιδιών συνδέθηκαν με βραχυπρόθεσμες βελτιώσεις σε σημαντικές γνωστικές λειτουργίες, όπως η μνήμη, η προσοχή και η επεξεργασία πληροφοριών.
Όταν η άσκηση γίνεται οικογενειακή υπόθεση
Η έλλειψη χρόνου και το κόστος οργανωμένων δραστηριοτήτων αποτελούν συχνά τα μεγαλύτερα εμπόδια για μια πιο δραστήρια καθημερινότητα. Παράλληλα, πολλοί γονείς παραδέχονται ότι δυσκολεύονται να διατηρήσουν τις συνήθειες άσκησης που είχαν πριν αποκτήσουν παιδιά.
Δεν είναι όμως μόνο οι πρακτικές δυσκολίες που καθορίζουν το πόσο δραστήρια είναι μια οικογένεια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σημαντικό ρόλο φαίνεται να παίζει και η δυναμική που αναπτύσσεται ανάμεσα στα μέλη της, καθώς η επιρροή φαίνεται να λειτουργεί αμφίδρομα. Τα παιδιά ενθαρρύνονται να κινηθούν περισσότερο όταν βλέπουν τους γονείς τους να είναι δραστήριοι, αλλά και οι ίδιοι οι γονείς συχνά παρακινούνται από τον ενθουσιασμό και την ενέργεια των παιδιών τους.
Αυτή η αλληλεπίδραση μπορεί να συμβάλει στην υιοθέτηση καλών συνηθειών, που ωφελούν όλα τα μέλη μιας οικογένειας.
Τι έδειξε η μελέτη
Στο πλαίσιο της έρευνας, οικογένειες συμμετείχαν σε μία οργανωμένη συνεδρία άσκησης διάρκειας 45 λεπτών, η οποία περιλάμβανε προθέρμανση, παιχνίδια και δραστηριότητες προσαρμοσμένες ώστε να μπορούν να συμμετέχουν άτομα διαφορετικών ηλικιών. Σε διαφορετική ημέρα, οι ίδιοι συμμετέχοντες πέρασαν αντίστοιχο χρονικό διάστημα σε κατάσταση ξεκούρασης.
Πριν και μετά από κάθε συνεδρία, οι ερευνητές αξιολόγησαν γνωστικές λειτουργίες όπως η βραχυπρόθεσμη μνήμη, η συγκέντρωση και η ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών. Παράλληλα, μέτρησαν δείκτες που σχετίζονται με τον μεταβολισμό και τη διαχείριση του σακχάρου από τον οργανισμό.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα παιδιά παρουσίασαν καλύτερες επιδόσεις σε δοκιμασίες μνήμης αμέσως μετά την άσκηση. Οι γονείς, από την άλλη πλευρά, εμφάνισαν βελτιωμένη ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών, ενώ το όφελος παρέμεινε αισθητό για αρκετή ώρα μετά το τέλος της δραστηριότητας.
Οφέλη πέρα από τον εγκέφαλο
Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης θετικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός των ενηλίκων ανταποκρινόταν στο γεύμα που ακολούθησε μετά την άσκηση, καθώς φάνηκε να διαχειρίζεται πιο αποτελεσματικά το σάκχαρο στο αίμα, γεγονός που θεωρείται ένδειξη καλύτερης μεταβολικής λειτουργίας.
Παρότι η μελέτη ήταν μικρή και εξέτασε μόνο τις άμεσες επιδράσεις μιας μεμονωμένης συνεδρίας, τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν όσα γνωρίζουμε ήδη για τη σημασία της κίνησης σε κάθε ηλικία.
