Η αύξηση των περιστατικών άσθματος, αλλεργιών και άλλων χρόνιων φλεγμονωδών παθήσεων μεταξύ των ανθρώπων που ανήκουν στις χαμηλότερες κοινωνικο-οικονομικές τάξεις μπορεί να οφείλεται εν μέρει στη μείωση της έκθεσής τους στα μικρόβια που υπάρχουν στην επαρχία, σύμφωνα με επιστημονική μελέτη. Το άρθρο, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Clinical & Experimental Immunology», υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι που ζουν σε αστικά κέντρα και έχουν μικρή πρόσβαση σε χώρους πρασίνου κινδυνεύουν περισσότερο να εκδηλώσουν κάποια χρόνια φλεγμονή, κατάσταση που προκαλείται από τη δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.