Όταν συναντούμε έναν υπεραιωνόβιο άνθρωπο, η πρώτη μας σκέψη είναι να τον ρωτήσουμε ποιο είναι το μυστικό του για τόσο μεγάλη ζωή. Όμως, πώς θα ήταν αν η επιστήμη μπορούσε να δώσει απαντήσεις εκεί όπου οι προσωπικές συμβουλές δεν αρκούν; Αυτό ακριβώς επιχείρησε να κάνει μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Cell Reports Medicine. Οι ερευνητές ανέλυσαν το γονιδίωμα της Maria Branyas Morera. Η υπεραιωνόβια γυναίκα που γεννήθηκε στις ΗΠΑ, έζησε στην Ισπανία και απεβίωσε το καλοκαίρι του 2024 σε ηλικία 117 ετών και 168 ημερών, λίγο αφού ανακηρύχθηκε η γηραιότερη στον κόσμο.
Το γενετικό «λαχείο» έτυχε η γηραιότερη γυναίκα στον κόσμο
Η ομάδα του Δρ. Manel Esteller στο Ινστιτούτο Έρευνας Λευχαιμίας Josep Carreras υποστηρίζει πως η Branyas είχε συνδυάσει δύο βασικούς παράγοντες: ισχυρή γενετική «ασπίδα» και έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Σύμφωνα με τον ερευνητή, η μακροβιότητά της οφείλεται κατά περίπου 50% στα γονίδιά της και κατά 50% στις καθημερινές της συνήθειες.
Η ανάλυση έφερε στο φως γονιδιακές παραλλαγές που συνδέονται με δυνατό ανοσοποιητικό, καλή λειτουργία του εγκεφάλου, πιο αποδοτικό μεταβολισμό των λιπών και μικρότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων. Αυτά τα «γενετικά όπλα» φαίνεται ότι της εξασφάλισαν ένα γερό σώμα σε προχωρημένη ηλικία.
«Ήταν ένα πολύ γενναιόδωρο άτομο, προσπαθούσε να βοηθήσει, οπότε ήταν υπέροχο που συνεργάστηκα μαζί της», δήλωσε στο CNN ο Δρ. Manel Esteller. «Ήταν τυχερή από την αρχή και απέκτησε ένα επιπλέον πλεονέκτημα στη ζωή της», προσθέτει.
Καθημερινές επιλογές που κάνουν τη διαφορά
H Morera ήταν μια γυναίκα που δεν κάπνισε ποτέ, δεν κατανάλωνε αλκοόλ, περπατούσε τουλάχιστον μία ώρα την ημέρα, ζούσε στην επαρχία και έτρωγε μεσογειακά. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της διατροφής της ήταν η καθημερινή κατανάλωση γιαουρτιού, κάτι που πιθανόν συνέβαλε στη διατήρηση ενός νεανικού μικροβιώματος στο έντερό της.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η συνολική εικόνα του τρόπου ζωής της είναι που έκανε τη διαφορά και όχι μία μεμονωμένη συνήθεια.
Η καθηγήτρια γήρανσης Claire Steves από το King’s College London, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στο CNN ότι τα αποτελέσματα πρέπει να διαβαστούν με προσοχή, αφού αφορούν μόνο ένα άτομο.
«Το επίπεδο λεπτομέρειας σε αυτή την εργασία είναι εξαιρετικό», δήλωσε η Steves. «Έχουν προχωρήσει πολύ βαθιά και έχουν καταφέρει να αξιολογήσουν ένα ευρύ φάσμα διαφορετικών βιολογικών μηχανισμών γήρανσης… Αυτή είναι η πρώτη εργασία που το κάνει πραγματικά με τόση λεπτομέρεια», υπογράμμισε, προσθέτοντας ότι μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να δουν εάν τα ευρήματα αναπαράγονται και σε άλλους υπεραιωνόβιους.
Το ουσιαστικό μήνυμα της έρευνας δεν είναι ότι όλοι μπορούμε ή πρέπει να φτάσουμε τα 117 χρόνια, αλλά ότι μπορούμε να ζήσουμε καλύτερα, υιοθετώντας έναν ισορροπημένο τρόπο ζωής.
