Τώρα το καλοκαίρι μπορούμε να απολαύσουμε τον ήλιο και τη θάλασσα. Πού αλλού; Στην παραλία! Ακόμη καλύτερα σε κάποιο νησί ή στην εξοχή, αλλά ίσως και κάπου λίγο έξω από την πόλη. Αρκεί να βρούμε το ιδανικό σημείο για εμάς, δίπλα στα κύματα, που να έχει άμμο ή βοτσαλάκι, και να αξιοποιήσουμε όλα τα θετικά που μπορεί να έχει για την υγεία μας. Γιατί μια ημέρα στην παραλία δεν είναι απλώς διασκέδαση και ανεμελιά. Μπορεί επίσης να μας προσφέρει σημαντικά ψυχικά και σωματικά οφέλη!
Η βελτίωση της διάθεσης, η ανακούφιση από τον πόνο και η ενίσχυση των γνωστικών λειτουργιών είναι μερικά μόνο από τα πιθανά οφέλη των τακτικών επισκέψεων στην παραλία. Ωστόσο, εννοείται πως πρέπει πάντα να τηρούνται τα μέτρα ασφαλείας στο κολύμπι και να υπάρχει η απαραίτητη προστασία από τον ήλιο.
Παραλία και οφέλη
Ανάμεσα στα οφέλη που μπορεί να έχει για τη συνολική υγεία μας, όσον αφορά στο σώμα, αλλά και στην ψυχή μας, μία μέρα στην παραλία, είναι τα ακόλουθα:
1. Μείωση του άγχους και βελτίωση της διάθεσης
- Αποκατάσταση της προσοχής: Το φυσικό περιβάλλον της παραλίας, όπως ο ήχος των κυμάτων και το γαλάζιο του νερού, προσφέρει στον εγκέφαλο ένα διάλειμμα από την υπερδιέγερση, μειώνοντας το στρες.
- Επαναλαμβανόμενα μοτίβα: Τα κύματα αποτελούν φυσικά επαναλαμβανόμενα μοτίβα (φράκταλ μοτίβα), που χαλαρώνουν τον εγκέφαλο, αλλά παράλληλα τον διατηρούν σε εγρήγορση.
- Μείωση στρες και κατάθλιψης: Το θαλάσσιο περιβάλλον μπορεί να δημιουργήσει συναισθήματα δέους, ασφάλειας και νοσταλγίας που ανακουφίζουν από ψυχικές πιέσεις.
2. Ανακούφιση από τον πόνο
Μελέτη, δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό Environment and Behavior, έχει δείξει πως ακόμα και εικονικές εμπειρίες παραλίας (π.χ., σε ιατρικές θεραπείες ή οδοντιατρικές διαδικασίες) μειώνουν την αίσθηση του πόνου.
Επίσης, το κολύμπι στη θάλασσα ή η ήπια σωματική δραστηριότητα στο νερό έχουν αποδειχθεί ωφέλιμα για άτομα με χρόνιο ή μυοσκελετικό πόνο.
3. Αύξηση της βιταμίνης D
Μόλις 10 λεπτά έκθεσης στον ήλιο είναι αρκετά για να καλύψουν την ημερήσια ανάγκη σε βιταμίνη D, κάτι που είναι πολύ σημαντικό, καθώς η βιταμίνη D συμβάλλει στα ακόλουθα:
- Υγεία των οστών
- Ανοσοποιητική ενίσχυση
- Καρδιαγγειακή λειτουργία
- Ψυχική υγεία
- Μεταβολισμό και ρύθμιση βάρους
4. Παραλία και ενίσχυση κοινωνικών σχέσεων
Οι «γαλάζιοι χώροι», τα φυσικά ή τεχνητά υδάτινα περιβάλλοντα ή -με απλούστερα λόγια- οι χώροι όπου υπάρχει το γαλανό χρώμα του νερού, ενισχύουν την κοινωνικότητα. Οι παραλίες ανήκουν σε αυτούς τους χώρους.
Οι σχέσεις με φίλους, οικογένεια ή και νέες γνωριμίες στην παραλία βελτιώνουν τη συνολική ψυχική υγεία. Η κοινωνική αλληλεπίδραση, με τη σειρά της, μειώνει τον κίνδυνο για:
- Καρδιακά προβλήματα
- Άνοια
- Κατάθλιψη και άγχος
5. Βελτίωση γνωστικής λειτουργίας
Οι τακτικές επισκέψεις στην παραλία βοηθούν στη διατήρηση ή ακόμη και τη βελτίωση των παρακάτω:
- Μνήμη
- Προσοχή
- Μάθηση
- Σχεδιασμός
- Λήψης αποφάσεων
Παράλληλα, είναι ιδιαίτερα ευεργετικές για άτομα με κίνδυνο άνοιας.
6. Παραλία και βελτίωση φυσικής κατάστασης
Στην παραλία, οι άνθρωποι συνήθως έχουν περισσότερη διάθεση για κίνηση. Είτε περπατούν στην άμμο, είτε κολυμπούν. Σε έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Environmental Research, διαπιστώθηκε ότι οι «γαλάζιοι χώροι» αυξάνουν τη διάρκεια και την ποιότητα της άσκησης, σε σχέση με το αστικό περιβάλλον.
7. Καλύτερος ύπνος
Η σωματική άσκηση, η μείωση του άγχους και η επαφή με τη φύση συνδυάζονται για να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου. Η παραλία λειτουργεί ως φυσικό «ηρεμιστικό», βοηθώντας μας στο να κοιμόμαστε πιο εύκολα και βαθύτερα.
