Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η τακτική γυμναστική και η γενική φυσική δραστηριότητα μπορεί να επηρεάσουν την επιγενετική γήρανση και ενδεχομένως να την αντιστρέψουν, αποτελώντας μια πολλά υποσχόμενη μέθοδος για την παράταση της υγιούς ζωής και τη βελτίωση της υγείας μακροπρόθεσμα.
Η επιγενετική γήρανση αναφέρεται σε αλλαγές στο DNA του σώματος που αντικατοπτρίζουν το πόσο γρήγορα γερνάει ένα άτομο σε μοριακό επίπεδο. Σε αντίθεση με τη χρονολογική ηλικία, η οποία μετρά απλώς τον αριθμό των ετών που έχει ζήσει ένα άτομο, η επιγενετική γήρανση παρουσιάζει μια πιο ακριβή εικόνα του πόσο καλά λειτουργούν τα κύτταρα και οι ιστοί του σώματος.
Αυτή η διαδικασία επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου ζωής, και έχει καταστεί ένα ισχυρό εργαλείο για τη μελέτη της γήρανσης.
Η γυμναστική “φρενάρει” την επιγενετική γήρανση
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Aging, υπογραμμίζει ότι, ενώ η γενική σωματική δραστηριότητα, όπως το περπάτημα ή οι οικιακές εργασίες, προσφέρει οφέλη για την υγεία, οι δομημένες ρουτίνες άσκησης που είναι προγραμματισμένες, επαναλαμβανόμενες και στοχευμένες φαίνεται να έχουν ισχυρότερη επίδραση στην επιβράδυνση της επιγενετικής γήρανσης.
Η καλή φυσική κατάσταση, ειδικά η υψηλή καρδιοαναπνευστική ικανότητα, συνδέεται επίσης στενά με την επιβράδυνση της επιγενετικής γήρανσης.
Οι ερευνητές αναφέρουν επίσης τα βασικά ευρήματα από άλλες μελέτες. Για παράδειγμα, οι παρεμβάσεις άσκησης διάρκειας πολλών εβδομάδων συνδέθηκαν με τη μείωση των βιολογικών δεικτών γήρανσης στο αίμα και στους σκελετικούς μύες.
Μια άλλη έρευνα επισημαίνει ότι οι γυναίκες μέσης ηλικίας με καθιστική ζωή φάνηκαν να μειώνουν την επιγενετική τους ηλικία κατά δύο χρόνια μετά από μόλις οκτώ εβδομάδες συνδυασμένης αερόβιας γυμναστικής και προπονήσεων ενδυνάμωσης.
Ποια όργανα επωφελούνται περισσότερο;
«Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η διατήρηση της φυσικής κατάστασης καθυστερεί την επιγενετική γήρανση σε πολλαπλά όργανα» σημειώνουν οι ερευνητές, οι οποίοι εξέτασαν ποια όργανα ωφελούνται περισσότερο από την άσκηση.
Ενώ οι σκελετικοί μύες έχουν αποτελέσει το επίκεντρο της προσοχής, νέα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η τακτική άσκηση μπορεί επίσης να επιβραδύνει τη γήρανση της καρδιάς, του ήπατος, του λιπώδους ιστού και ακόμη και του εντέρου.
Επιπλέον, οι αθλητές Ολυμπιακών Αγώνων φαίνεται να έχουν βραδύτερη επιγενετική γήρανση από τους μη αθλητές, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μακροχρόνια, εντατική φυσική δραστηριότητα θα μπορούσε να έχει διαρκή αντιγηραντικά οφέλη, καταλήγουν οι ερευνητές.
