Ο χειμώνας φέρνει για πολλούς στιγμές χαλάρωσης, ζεστασιάς και θαλπωρής. Ταυτόχρονα, όμως, οι χαμηλές θερμοκρασίες επιβαρύνουν σημαντικά τον οργανισμό μας—και ιδιαίτερα την καρδιά—καθώς οι απότομες μεταβολές της θερμοκρασίας από μέρα σε μέρα μπορούν να επηρεάσουν τον καθένα, ανεξαρτήτως ηλικίας. Ευτυχώς, με μερικά απλά βήματα μπορούμε όλοι να προστατευτούμε αποτελεσματικά.
Γιατί το κρύο είναι δύσκολος «αντίπαλος» για την καρδιά
Όταν κάνει πολύ κρύο, ο οργανισμός προσπαθεί να διατηρήσει σταθερή τη θερμοκρασία του σώματος. Αυτό σημαίνει ότι:
- η καρδιά χτυπά γρηγορότερα
- τα αγγεία συσπώνται για να μειωθούν οι απώλειες θερμότητας
- το αίμα γίνεται λιγότερο ρευστό λόγω αφυδάτωσης
- αυξάνεται η κατανάλωση οξυγόνου
Αυτοί οι παράγοντες κάνουν το καρδιαγγειακό σύστημα να δουλεύει πιο έντονα από το συνηθισμένο. Μελέτη που δημοσιεύτηκε στο British Medical Journal αναφέρει μάλιστα ότι ακόμη και μια πτώση της θερμοκρασίας κατά 1°C μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφράγματος κατά 2% μέσα σε λίγες εβδομάδες, με τις πρώτες ημέρες να είναι οι πιο ευαίσθητες.
Ο «επικίνδυνος συνδυασμός»: Κρύο, στρες και κάπνισμα
Το κρύο από μόνο του αυξάνει το φορτίο στην καρδιά. Όταν, όμως, συνδυαστεί με στρες και κάπνισμα, ο κίνδυνος μπορεί να αυξηθεί ακόμα περισσότερο.
Το στρες επιταχύνει τον καρδιακό ρυθμό. Το κρύο συσφίγγει τα αγγεία. Το κάπνισμα εντείνει την αγγειοσύσπαση και δυσκολεύει την οξυγόνωση. Η «τριπλή αυτή πίεση» μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβαρυντική για άτομα που έχουν ήδη ευαισθησία ή κάποιο γνωστό καρδιολογικό πρόβλημα.
Πώς να προστατεύσουμε την καρδιά μας τον χειμώνα;
Η προστασία της καρδιάς τον χειμώνα δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκη. Μερικές απλές συνήθειες αρκούν για να μειώσουμε το ρίσκο και να νιώθουμε καλύτερα.
- Ντυθείτε σωστά – από την κορυφή ως τα νύχια
Η ζεστή ενδυμασία μειώνει το σοκ του κρύου στα αγγεία. Δώστε προτεραιότητα σε σκουφί, γάντια, ζεστές κάλτσες και πολλές λεπτές στρώσεις αντί για ένα πολύ χοντρό ρούχο. Το κεφάλι και τα άκρα χάνουν την περισσότερη θερμότητα και χρειάζονται extra προστασία.
- Προθέρμανση πριν από οποιαδήποτε έντονη δραστηριότητα
Το να βγούμε απότομα στο κρύο και να ασκηθούμε μπορεί να επιβαρύνει ξαφνικά την καρδιά. Λίγα λεπτά ήπιας κίνησης βοηθούν το σώμα να προσαρμοστεί.
- Μείνετε ενυδατωμένοι
Η αφυδάτωση τον χειμώνα περνά συχνά απαρατήρητη. Πίνετε αρκετό νερό, ακόμη και αν δεν νιώθετε έντονη δίψα.
- Ακούστε το σώμα σας
Συμπτώματα όπως βάρος στο στήθος, παλμοί, δύσπνοια, ζάλη ή πόνος στο περπάτημα δεν πρέπει να αγνοούνται. Ακόμη και ήπιες ενοχλήσεις χρειάζονται αξιολόγηση από επαγγελματία υγείας.
Ποιοι πρέπει να είναι ακόμη πιο προσεκτικοί;
Ορισμένες ομάδες πληθυσμού επηρεάζονται περισσότερο από το κρύο:
- άτομα με υπέρταση
- όσοι έχουν ιστορικό εμφράγματος
- άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια
- όσοι έχουν κάνει bypass
- άτομα με αρρυθμίες
- άτομα άνω των 70 ετών
