Η υγεία των ούλων δεν αφορά μόνο το χαμόγελό σας. Τα τελευταία χρόνια, η επιστημονική έρευνα έχει δείξει ότι η περιοδοντίτιδα μπορεί να επηρεάσει την καρδιά, να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού, ακόμη και νευροεκφυλιστικών παθήσεων, όπως το Αλτσχάιμερ. Τώρα, μια νέα μεγάλη ανασκόπηση αποκαλύπτει ότι η νόσος των ούλων μπορεί να συνδέεται στενά με τη λειτουργία των νεφρών.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο BMC Nephrology, η περιοδοντίτιδα και η χρόνια νεφρική νόσος φαίνεται πως «τροφοδοτούν» η μία την άλλη μέσα από έναν κοινό μηχανισμό φλεγμονής. Πιο συγκεκριμένα, η φλεγμονή που ξεκινά στα ούλα φαίνεται να επιβαρύνει τα νεφρά, ενώ η χρόνια νεφρική νόσος με τη σειρά της μπορεί να κάνει τα ούλα πιο ευάλωτα.
Μάλιστα, η αντιμετώπιση της νόσου των ούλων ίσως αποτελεί έναν από τους πιο προσιτούς τρόπους να επιβραδυνθεί αυτή η επιβαρυντική αλληλεπίδραση.
Δύο παθήσεις που εξελίσσονται σιωπηλά και ίσως… παράλληλα
Η χρόνια νεφρική νόσος (CKD) αποτελεί σήμερα μία από τις ταχύτερα αυξανόμενες αιτίες θανάτου και αναπηρίας παγκοσμίως. Την ίδια στιγμή, η σοβαρή περιοδοντίτιδα επηρεάζει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους. Όταν οι δύο αυτές παθήσεις συνυπάρχουν στον ίδιο ασθενή, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι δημιουργείται ένα «διπλό φορτίο» φλεγμονής, πιο επιβαρυντικό από κάθε πάθηση μεμονωμένα.
Μια μεγάλη ομάδα νεφρολόγων και ερευνητών στον τομέα της οδοντιατρικής ανέλυσε δεκαετίες κλινικών δεδομένων για να χαρτογραφήσει τη σχέση στόματος–νεφρών. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, οι δύο παθήσεις φαίνεται να είναι πολύ πιο στενά συνδεδεμένες απ’ όσο πιστεύαμε.
Νόσος των ούλων & νεφρική νόσος… Μια αμφίδρομη σχέση
Σύμφωνα με τα στοιχεία της ανασκόπησης, οι ασθενείς με μέτρια έως σοβαρή περιοδοντίτιδα εμφανίζουν ταχύτερη επιδείνωση της νεφρικής λειτουργίας και υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας σε σύγκριση με ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο, που δεν έχουν σοβαρή νόσο των ούλων.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, η περιοδοντίτιδα δεν είναι απλώς μια τοπική λοίμωξη στα ούλα. Όταν τα βακτήρια συσσωρεύονται κάτω από τη γραμμή των ούλων και προκαλούν χρόνια φλεγμονή, τα φλεγμονώδη σήματα περνούν στην κυκλοφορία του αίματος και ταξιδεύουν σε όργανα σε όλο το σώμα. Στα νεφρά, αυτά τα σήματα μπορεί να ενισχύουν τη δημιουργία ουλών, να βλάπτουν τα μικροσκοπικά αγγεία και να επιταχύνουν την απώλεια της νεφρικής λειτουργίας.
Η νεφρική νόσος όμως, «ανταποδίδει» το πλήγμα. Καθώς η νεφρική λειτουργία μειώνεται, συσσωρεύονται στο αίμα κατάλοιπα που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Το αποτέλεσμα; Τα ούλα γίνονται πιο ευάλωτα σε λοιμώξεις και επουλώνονται πιο αργά.
Μπορεί η θεραπεία των ούλων να επιβραδύνει την εξέλιξη της νεφρικής νόσου;
Αν και οι ερευνητές τονίζουν ότι χρειάζονται μεγαλύτερες και πιο στοχευμένες μελέτες, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι η φροντίδα της στοματικής υγείας ίσως αποτελεί έναν απλό, οικονομικό και άμεσα εφαρμόσιμο τρόπο να μειωθεί το φλεγμονώδες φορτίο σε ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο.
Σε πολλές κλινικές δοκιμές, η μη χειρουργική θεραπεία των ούλων, δηλαδή ο επαγγελματικός καθαρισμός και η απομάκρυνση της πλάκας, φάνηκε να οδηγεί σε μετρήσιμη μείωση των φλεγμονωδών δεικτών σε ασθενείς με χρόνια νεφρική νόσο.
