Όταν νιώθουμε στρες, συνήθως αναζητούμε λύσεις που φαίνονται πολύπλοκες: καλύτερη οργάνωση, περισσότερο ύπνο, λιγότερες υποχρεώσεις, διακοπές. Ωστόσο, οι επιστήμονες στρέφουν ολοένα και περισσότερο την προσοχή τους σε ένα εργαλείο που έχουμε όλοι διαθέσιμο κάθε στιγμή της ημέρας, την αναπνοή μας.
Τα τελευταία χρόνια, η έρευνα δείχνει ότι ο τρόπος που αναπνέουμε δεν επηρεάζει μόνο το σώμα μας αλλά και τον τρόπο που σκεφτόμαστε, αισθανόμαστε και διαχειριζόμαστε τις πιέσεις της καθημερινότητας.
Γιατί το σώμα μας βρίσκεται διαρκώς σε κατάσταση συναγερμού;
Ο ανθρώπινος οργανισμός είναι σχεδιασμένος να αντιδρά στο στρες. Όταν αντιλαμβάνεται έναν κίνδυνο, ενεργοποιεί έναν μηχανισμό επιβίωσης που αυξάνει τους παλμούς της καρδιάς, επιταχύνει την αναπνοή και προετοιμάζει το σώμα για δράση.
Πριν από χιλιάδες χρόνια, αυτή η αντίδραση μας βοηθούσε να ξεφύγουμε από μια απειλή. Σήμερα, όμως, ο «κίνδυνος» μπορεί να είναι ένα απαιτητικό εργασιακό περιβάλλον, ένα γεμάτο πρόγραμμα, οικονομικές ανησυχίες ή οι συνεχείς ειδοποιήσεις στο κινητό μας.
Το πρόβλημα είναι ότι πολλοί άνθρωποι παραμένουν σε αυτή την κατάσταση εγρήγορσης για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το σώμα λειτουργεί σαν να βρίσκεται συνεχώς σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ακόμη κι όταν δεν υπάρχει πραγματική απειλή.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση, δυσκολία συγκέντρωσης, ευερεθιστότητα, προβλήματα ύπνου και συναισθηματική εξάντληση.
Γιατί η αναπνοή επηρεάζει τόσο έντονα τα συναισθήματά μας;
Έχετε παρατηρήσει ότι όταν αγχώνεστε η αναπνοή σας γίνεται πιο γρήγορη και ρηχή;
Το ίδιο συμβαίνει όταν θυμώνουμε ή φοβόμαστε.
Αντίθετα, όταν είμαστε χαλαροί, η αναπνοή μας γίνεται πιο αργή και βαθιά.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτή η σύνδεση εξηγεί γιατί οι ασκήσεις αναπνοής μπορούν να επηρεάσουν τη συναισθηματική μας κατάσταση. Όταν επιβραδύνουμε συνειδητά την αναπνοή μας, στέλνουμε στον εγκέφαλο σήματα ασφάλειας και ηρεμίας.
Έτσι μειώνεται σταδιακά η ένταση και γίνεται ευκολότερη η διαχείριση των σκέψεων και των συναισθημάτων.
Η αναπνοή 4-6
Πρόκειται για μία από τις πιο απλές τεχνικές.
Εισπνέετε από τη μύτη μετρώντας μέχρι το 4 και εκπνέετε αργά μετρώντας μέχρι το 6.
Η μεγαλύτερη διάρκεια της εκπνοής βοηθά το σώμα να χαλαρώσει και να μειώσει σταδιακά την ένταση.
Η διαφραγματική αναπνοή
Σε αυτή την τεχνική, η αναπνοή κατευθύνεται προς την κοιλιά αντί προς το στήθος.
Τοποθετήστε το ένα χέρι στο στήθος και το άλλο στην κοιλιά. Κατά την εισπνοή, το χέρι στην κοιλιά θα πρέπει να κινείται περισσότερο.
Η τεχνική αυτή θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματική στη μείωση του άγχους και της σωματικής έντασης.
Η τεχνική «box breathing»
Χρησιμοποιείται ακόμη και σε επαγγέλματα υψηλής πίεσης.
Περιλαμβάνει τέσσερα βήματα:
- Εισπνοή για 4 δευτερόλεπτα.
- Κράτημα της αναπνοής για 4 δευτερόλεπτα.
- Εκπνοή για 4 δευτερόλεπτα.
- Παύση για 4 δευτερόλεπτα.
Ο κύκλος επαναλαμβάνεται για λίγα λεπτά.
